Az úttörőoszlopot Cecil Rhodes és brit dél-afrikai társasága hozta létre 1890-ben, és a később Zimbabwéhez tartozó Mashonaland (korábban Dél-Rhodesia ) területének elcsatolására használta fel.
Rodosz célja volt Matabeleland és Mashonaland elfoglalása, mielőtt a németek , portugálok vagy búrok megtették volna . Első lépése az volt, hogy 1888-ban rávegye Matabele Lobengula királyt, hogy írjon alá egy szerződést, amely bányászati és igazgatási jogokat biztosít a királynak Mashonaland területén, amelyet a király erőszakkal, véres portyákkal, valamint fiatal férfiak és nők elrablásával irányított. [1] Rudd koncesszióját felhasználva (ezt azért nevezték el, mert Rhodes üzleti partnere, Charles Rudd hozzájárult az aláírás megszerzéséhez) a Rhodes-i Brit Dél-afrikai Társaság (látszólag Viktória királynő nevében , bár hivatalos értesítés vagy felhatalmazás nélkül) és Lobengula között. , majd megpróbálta megszerezni a brit kormánytól a chartát, amely lehetővé tette számára, hogy a kormány beleegyezésével korlátozottan működjön. A következő lépés a terület elfoglalása volt.
Rodosz katonai tanácsadói úgy számoltak, hogy becsléseik szerint 2500 emberre és körülbelül egymillió fontra lesz szükség a háború megnyeréséhez, amiről azt gondolták, hogy Lobengula elkerülhetetlenül rájön, hogy Rodosz nemcsak a természeti erőforrásokat akarja megragadni, hanem el is akarja foglalni azokat. Frank Johnson, a 23 éves kalandor azonban magára vállalta, hogy kilenc hónap alatt mindössze 250 emberrel 87 500 fontért átveszi a területet. Frederick Selous , egy vadász, aki jól ismerte Mashonalandot, beleegyezett, hogy csatlakozzon hozzájuk vezetőként. Johnson álláshirdetéseket tett fel Kimberleyben , amelyben minden önkéntesnek 1200 hektár földet és 15 bányászati telket (8,5 hektár) ajánlott fel. Johnson Rhodes tanácsára több ezer jelentkezőt választott rovatába, főként tehetős családok fiait, hogy ha valóban veszélybe kerülnének Lobengula felől, családjaik nagyobb valószínűséggel vegyék igénybe a brit kormány támogatását. Johnson oszlopa végül 180 civil gyarmatosítóból, 62 vagonból és 200 önkéntesből állt (akik a brit dél-afrikai rendőrség magját alkották ). Később újabb 110 fős csoport, 16 kocsi, 250 szarvasmarha és 130 tartalék ló csatlakozott az oszlophoz. [2] A csapatok Martini-Henry puskákkal , revolverekkel , hétfontos terepágyúkkal és Maxim géppuskákkal , valamint elektromos keresőlámpával voltak felfegyverkezve (melyet később sikeresen használtak a konvojt üldöző Matabele harcosok megfélemlítésére).
Az útvonal a becsuánföldi Maklusiból indult 1890. június 28-án. Július 11-én az oszlop átkelt a Tuli folyón Matabeleland felé. Rodosz északkeleti, majd északi irányba haladt mintegy 650 kilométert (400 mérföldet), és szándékában állt megállni a Selous által néhány évvel korábban felfedezett nyílt területen, amelyet Hampden-hegynek nevezett el. Az oszlop azonban körülbelül 15 kilométerrel korábban megállt egy természetesen lapos és mocsaras réten, amelyet egy meredek, sziklás domb határolt; (a mai hararei lándzsa) szeptember 12. (később Rhodesiában munkaszüneti napként ünnepelték ). Másnap, szeptember 13-án felvonták a Brit Unió zászlaját.
Három várost alapítottak; az első augusztus elején egy enyhe útvonal elején, amely a Lowveld (Providential Pass) néven ismert alacsony fekvésű területről vezetett, Fort Victoria (1982-ben Masvingo névre keresztelték); a második Fort Charterben, egy fennsíkon félúton az oszlop végállomása felé, az eredetileg elnevezett Fort Salisburyben. [3]
1890. október 1-jén az Úttörők Hadtestét hivatalosan feloszlatták, és minden tagja földet kapott gazdálkodásra.
Az úttörőoszlop következményei lenyűgözőek voltak. Mashonaland és Matabeleland megszűnt gyengén fejlett hátországnak lenni[ mi? ] , amely Mwenemutapa állam hanyatlása után is megmaradt , ami körülbelül 400 évvel ezelőtt, a portugálok érkezésével kezdődött. Shona és Matabele erőszakkal kénytelen volt csatlakozni a modern nyugati világhoz.[ mi? ] . Ezt egy kunyhóadóval érték el, amelynek célja, hogy az afrikai férfiakat arra kényszerítse, hogy elhagyják csordáikat, és a bartergazdaságot, hogy bérmunkával csatlakozzanak a nyugati pénzgazdasághoz. Az új elit átvette az irányítást a vaskori monarchiától , amely korábban uralta és birtokolta a hatalmat, elsöprő technológiai fölényről tanúskodva, valamint megingathatatlan bizalommal az eredményeikben. Új erkölcsi rendet is bevezettek[ mi? ] , amely drasztikusan megváltoztatta az őslakosok kultúráját és hitét, és megállította népességfogyásukat. [négy]
1927-ben a dél-rodéziai kormány új brit Dél-afrikai Társaság érmet adott ki az 1890-es úttörőoszlop tiszteletére. Ez az érem megegyezett a dél-afrikai British Company korábbi érmeivel, amelyeket az első Matabele -háború és a második Matabele-háború emlékére állítottak ki , azzal a különbséggel, hogy kampányrészletek nélkül ütötték ki a hátoldalon. [5]