A kvantumszóráselmélet a kvantummechanika egyik ága , amely leírja a részecskék szóródását egy elszigetelt szórási központ által. A legegyszerűbb esetben ezt a központot potenciál jellemzi. Általában azt feltételezik, hogy a potenciál a szórási középponttól való távolságával nullára hajlik.
Landau és Lifshitz kvantummechanikáról szóló tankönyvében [1] a szórási problémát a következőképpen vetjük fel.
N hullámvektorú , N sűrűségű részecskenyaláb esik az erőközéppontra.Az egységnyi idő alatt a detektorba jutó dN részecskék számát mérjük:
ahol és vannak a detektor gömbszögei a koordinátarendszerben, amelynek origója a szórási középpontban van (a z tengely a vektor mentén irányul , és az a térszög, amelynél a detektor az origóból látható. A probléma megoldásához tekintsük a stacionárius Schrödinger-egyenletet :
A z tengely pozitív irányában mozgó szabad részecskét síkhullám ír le: . A szórt részecskéket a központtól távol egy divergens gömbhullám írja le, amelynek alakja :
Ennek az egyenletnek a megoldása eredményeként megkapjuk a szórási amplitúdót: és ebből adódóan az effektív szórási keresztmetszetet: A kvantummechanikai szórási feladatok megoldásánál széles körben alkalmazzák a fázisfüggvények módszerét .
A probléma fenti megfogalmazása jelentősen eltér a klasszikus szóráselmélettől, ahol a kezdeti feltételt az ütközési paraméter jellemzi . A kvantummechanikában a pálya fogalma értelmét veszti, ezért helytelen becsapódási paraméterről beszélni.
Megfogalmazható a szórási probléma, amely egységes értelmezést tesz lehetővé mind a klasszikus, mind a kvantummechanikában [2]