Az arab ábécé a második leggyakoribb ábécé a világon (a leggyakoribb a latin ábécé). Eredetileg az arab írásra fejlesztették ki, és így a keleti félteke nagy részén elterjedt, az arab írást számos nyelvre adaptálták, például perzsára , törökre , fehéroroszra és szuahélire . [egy]
Az arab ábécé valószínűleg az i.sz. 4. században keletkezett a nabateus ábécé közvetlen leszármazottjaként , eredete és korai története ismeretlen. Egyes tudósok úgy vélik, hogy az arab írás első fennmaradt példája a nabateusok királyi sírköve, amelyet i.sz. 328-ra datáltak. Mások úgy vélik, hogy ez a felirat az arab jellegzetességeit mutatja, de többnyire arámi , és az arab nyelv legrégebbi elérhető példája egy görög, szír és arab nyelvű háromnyelvű felirat, amely i.sz. 512-ből származik.
Kezdetben az arab írásnak két fő típusa volt. A merész, merész és emlékezetes kufi stílus Kufában, egy iraki városban, a Krisztus utáni hetedik század vége felé alakult ki. Használták kőre és fémre való feliratokhoz, de néha Korán kéziratok írásához is. A szép megemlékező betűtípus elavult, kivéve, ha több törött betűtípus nem használható. A Naskh, egy szabad vonal, amely papiruszra vagy papírra írható, a modern arab írás közvetlen őse. Az ókorban Mekkából és Medinából származik, és számos bonyolult és dekoratív formában létezik.
Ezekből a módszerekből további stílusok alakultak ki, mivel az ábécét a kommunikációs feladatok szélesebb körére használták. Például a Talut és Maghribi stílus egyszerűbb módszert kínált a kéziratok díszítésére, mint a Kufic módszer. A kanapé stílusát az oszmánok is átvették a hivatalos dokumentumok díszítésére. A perzsa nyelv újjáéledése a 9. században meghozta a Taghlich-stílust, amelyet a perzsa helyesírás igényeihez igazítottak. Következő generációja, nem staghliq forgatókönyve maradt a fő írásmód a perzsa, dari, pastu és urdu nyelven a modern időkben.
Az arab ábécé 28 mássalhangzó betűből áll, és jobbról balra írják. Végül az észak-szemita ábécéből fejlődött ki, például a modern arámi és görög betűkből, de adaptálták az arab tágabb fonológiájához, valamint a toll és papír jól megírt írásmódjához. Az egyes betűk alakja a szóban elfoglalt helyétől függ - kezdő, középső és utolsó. Ha külön írják, van egy negyedik írástípus. Az a, f és y betűk (a glutális szünetet jelölik, b és th) az a, y és hosszú magánhangzókhoz. Az i.sz. nyolcadik században létrehozott karakterkészletet néha olyan rövid magánhangzók és nyelvtani végződések ábrázolására használnak, amelyek egyébként jelölés nélkül maradnának.