A Leydig sejtek hormontermelő emlőssejtek, amelyek a herékben található ondótubulusok között helyezkednek el , tesztoszteront és egyéb androgén vegyületeket termelnek, valamint kis mennyiségben termelik a női nemi hormonokat, az ösztrogéneket és a progesztineket is .
Ezek a sejtelemek a herék intersticiális (intersticiális) szövetében helyezkednek el a kanyargós tubulusok között egyesével vagy különböző számú csoportok formájában a vérkapillárisok közelében. A CR-ek nagyon nagyok, méretük eléri a 20 µm-t vagy azt. A CL magok általában kerek-oválisak, világosak, 1-2, esetenként több sejtmaggal. A citoplazma acidofil, szemcsés, számos organellát tartalmaz, amelyek között a mitokondriumok és a sima endoplazmatikus retikulum dominál , ami ezen sejtelemek magas szintézisére utal.
A CL-nek méretüktől függően 3 különböző morfofunkcionális típusa van: kicsi, közepes és nagy. Irodalmi adatok szerint a kisméretű CL-ek a szteroidogenezis szempontjából inaktívak és involúciós formákat képviselnek; éppen ellenkezőleg, a közepes és nagy méretű CL-ek aktívan termelnek tesztoszteront. Ez az androgén hormon szükséges a spermatogenezis normális lefolyásához, szabályozza a reproduktív rendszer járulékos mirigyeinek fejlődését és működését, biztosítja a másodlagos nemi jellemzők kialakulását, meghatározza a szexuális aktivitást és a szexuális viselkedést. A CL tesztoszteron szintézis szabályozása a hipotalamusz-hipofízis rendszer irányítása alatt áll.
Az agyalapi mirigy portális rendszerébe pulzáló üzemmódban szekretált gonadoliberin serkenti a benne lévő gonadotrop hormonok szintézisét , amelyek közül az egyik a luteinizáló hormon (LH), amely a CL-re gyakorolt közvetlen hatás miatt serkenti a here endokrin funkcióját. - minél több LH van a vérben, annál intenzívebb a tesztoszteron termelés. Éppen ellenkezőleg, az utóbbi szérumszintjének emelkedése az LH-szekréció gátlásához vezet (visszacsatolás). A herék intersticiális endokrinocitáival kapcsolatos legtöbb tudományos kutatás kísérleti jellegű. Ebben az esetben gyakran alkalmaztak különféle morfometriai módszereket, amelyek lehetővé tették a különböző szöveti és sejtszerkezetek, különösen a CL bizonyos változásainak objektív megvilágítását különböző szögekből.
A mai napig kellő részletességgel tanulmányozták a herék életkori funkcionális morfológiáját. Ennek a problémának az emberekben történő kialakulása azonban ellentmondásos eredményeket hozott. Ugyanakkor a CL funkcionális morfológiájának életkorral összefüggő sajátosságai a viszonylag egészséges férfiakhoz viszonyítva úgynevezett „feltételes normaként” (NR) szolgálhatnak, és hasznosak lehetnek a herék endokrin részének patológiás vizsgálatában. körülmények. A CL-ek száma 20 éves korig éri el a maximumot, és 60 éves korig alig változik, az érett here térfogatának 4%-át teszi ki. 60 év után számuk fokozatosan a felére csökken.