A szoftveripar olyan iparág, amely magában foglalja a szoftverek fejlesztésével és támogatásával foglalkozó vállalkozásokat , valamint olyan szoftverekkel kapcsolatos tevékenységeket, mint a forgalmazás, képzés, dokumentáció , bevezetés , tanácsadás.
Az Összes Gazdasági Tevékenységek Nemzetközi Iparági Osztályozásában az iparág a Programozás, valamint a Rádió- és Televíziós Műsorszórás, mint Szoftverfejlesztés ( ISIC : 6201 ) kategóriába tartozik, és a leírás a következő területeket tartalmazza: rendszer- és alkalmazásszoftverek , adatbázisok és weblapok létrehozása. , alkalmazásszoftver testreszabott módosítása; ugyanakkor külön alcsoportokba kerül a szoftvercsomagok kiadása, valamint a hardver- és szoftverrendszerek fejlesztése .
Az 1960-as évek elején keletkezett az elektronikus számítástechnika fejlődése során, a tömeges programozás iránti igény megjelenése kapcsán. Az 1970-es évek közepén a személyi számítógépek elterjedésével jelentősen megnőtt a szoftverpiac, nagyszámú fejlesztéssel foglalkozó cég, szervezet jött létre, jelentős számú oktatási program jelent meg az egyetemek számára, amelyek szakembereket képeznek számukra. Az 1990-es évek vége óta a szoftverterjesztés tárhelymodelljét fejlesztették ki, amely a 2000- es évek második felében felhőmodellté alakult .
2013-ban a globális szoftverpiac 407,3 milliárd dollárt tett ki, a legnagyobb gyártók a Microsoft , az Oracle , az IBM és az SAP [1] .