A Conference Board Leading Indicators Index (más néven Composite Leading Indicators Index ) egy tíz mutatóból álló összetett vezető mutató, amelynek célja az Egyesült Államok üzleti tevékenységének hat-kilenc hónapos jövőbeli ingadozásainak előrejelzése. A The Conference Board nevű civil szervezet számolja ki , amely tíz kulcsváltozó értéke alapján határozza meg az index értékét. Történelmileg ezek az összetett változók a recesszió idején csökkentek, a konjunktúrák idején pedig emelkedtek. Az index éves százalékos változása elmaradó mutató a piac fejlődése irányában [1] .
Az Egyesült Államok Kereskedelmi Minisztériuma 10 olyan üzleti mutatót használ, amelyek a gazdaság különböző szegmenseit követik nyomon, hogy megkíséreljék megjósolni az amerikai gazdaság közeljövőbeli irányát. Elvileg nagyon sok gazdasági mutató létezik, de úgy gondolják, hogy túlnyomó többségük nem rendelkezik előrejelző képességgel. Például a munkanélküliségi ráta az egyik lemaradó gazdasági mutató, mivel a munkanélküliség általában csak 6-8 hónappal azután kezd csökkenni, hogy a gazdaság elkezdett kilábalni a recesszióból . Ugyanakkor a tőzsde (pontosabban az indexei) vezető mutató, hiszen a hivatalos gazdasági statisztikát megelőzve kezd növekedni, hiszen a tapasztalatok szerint a befektetők a gazdaság mozgását igyekeznek megjósolni mások előtt és gyakran igaznak bizonyul.
A Konferencia Testület által vezetett Leading Indicators Indexben összefoglalt mutatók a következők:
1. Kezdeti munkanélküliségi igények _
2. A gyártók által nyert új megrendelések száma anyag- és fogyasztási cikkek gyártására ( gép- és berendezésrendelések )
3. Az a sebesség, amellyel az új termékek a szállítóktól a szállítókig terjednek ( szállító teljesítménye )
4. Új, nem védelmi célú tőkebefektetési megbízások száma ( a ki nem töltött tartós megbízások változása )
5. Újonnan kiadott lakásépítési engedélyek száma
6. Tőzsdeindex Standard and Poor 500 ( S&P 500 )
7. Forgalomban lévő pénzmennyiség inflációval indexált ( reál M2 pénzkínálat )
8. A rövid és hosszú hitelek kamatai közötti különbség ( hozamgörbe )
9. Fogyasztói hangulatindex ( fogyasztói hangulat vagy fogyasztói elvárások indexe )
10. Hetente ledolgozott munkaórák száma a reáltermelés ágazatában ( átlagos feldolgozóipari munkahét )
Ezek a mutatók történelmileg már azelőtt elkezdtek zuhanni, hogy a gazdaság recesszióba került volna, és az expanziós szakaszra számítva emelkedni kezdtek [2] . A belőlük összeállított szám (sőt, az Index of Leading Indicators) általában véve alkalmasnak bizonyult az Egyesült Államok gazdaságában az elmúlt 50 év során tapasztalt 7 hivatalos recesszió előrejelzésére. Igaz, ez a mutató további 5 esetben prognosztizált recessziót, amely a gyakorlatban nem valósult meg.
A másik hátránya, hogy nem képes előre jelezni egy adott időszakra eső recessziót. Az ezen indikátor által kapott jel és a recesszió kezdete közötti időszak 1-2 hónaptól egy évig terjedhet. Az előnyök közé tartozik az alacsony volatilitás és a jobb előrejelző képesség más statisztikákkal összehasonlítva.
A Conference Board index az ország gazdaságának várható alakulását mutatja a következő három-hat hónapban.
A vezető mutatók indexe mellett a Conference Board a lemaradó ( Lagging ) és az "egybeeső" ( Coincident ) gazdasági mutatók indexeit is fenntartja.