A kanyar egy folyócsatorna [1] vagy más vízfolyás sima kanyarulata , a középvonalának két szomszédos inflexiós pontja közötti szakasz.
A meander kifejezést gyakran a meander kifejezéssel azonosítják , de ez nem mindig helyes.
A folyókanyarulatok mind kanyarodáskor, mind egyéb okok miatt alakulnak ki : geológiai, geomorfológiai és egyéb okok miatt. Ha a kanyarodás során a kanyarulatokat a meder szabályos tervszerű kifejlődésének kialakulása, azaz a kanyarodási folyamat okozza , akkor ebben az esetben a kanyarodás és a kanyarodás kifejezések szinte azonosak. Ha a folyó kanyargóssága az akadály körüli áramlásból, valamint a bekarcolt és adaptált folyókból adódik, akkor a folyó kanyarulatai megtörténnek, de a kanyarulatok nem.