Esernyőcsont (szintén involucrum - involucrum ) - a dobüreg (timpan) csont mediális falának sajátos megvastagodása, amely a cetfélék minden képviselőjére jellemző, a legkorábbi formáiktól kezdve. Funkcionálisan az esernyőcsont egyetlen berendezés része, amely a környezeti hangokat a csontvezetésen keresztül rögzíti és vezeti. [egy]
A szárazföldi emlősök kis sűrűségű (levegő) és ennek megfelelően alacsony akusztikus nyomású közegből kapnak hanghullámokat. A hang átalakulása ebben az esetben a dobhártya miatt következik be, amely a rezgéseket továbbítja a karrendszernek a hallócsontoktól a fülkagyló ovális ablakáig. A karok rendszere és a hullámok nagyobb területről (dobhártya) kisebbre (ovális ablakra) történő átvitele a hanghullám akusztikus nyomásának megsokszorozására szolgál. A vízbe merítés ezt a mechanizmust teljesen hatástalanná, sőt veszélyessé teszi, mivel a nagy akusztikus nyomás károsíthatja a hallószerveket.
A cetfélék számos kulcsfontosságú adaptációt kaptak a hallásrendszerben, amelyek elsősorban a csontvezetésre való átálláshoz kapcsolódnak. A test sűrűségéhez hasonló környezetben az audiojel erősítésére kisebb mértékben van szükség, és felmerül a sztereofónia problémája. A búvárok tudják, hogy ha vízbe merülnek, nehéz lesz meghatározni a hangforrás irányát. Ennek oka az a tény, hogy az emberi hallókészülék nincs elszigetelve a koponya többi részétől, és mindkét belső fül ugyanazt a jelet kapja a koponya csontjaitól, amelyek hangra rezonálnak, csontvezetésen keresztül. Az evolúció során ezt a problémát úgy sikerült megkerülni, hogy a hallókészüléket elválasztották a koponya többi részétől.
Így a cetekben egy külön csont jelent meg - periotikus, amely homológ a halántékcsont pars petrosával és pars tympanica-jával. Ha a szárazföldi emlősökben ezeket a részeket szinosztózisok kapcsolják össze, akkor a ceteknél nemcsak a koponya többi részétől választják el, hanem egy hangelnyelő szövet is izolálja őket, amely zsír és levegő emulziója. Külső fülük lecsökken, és a hang az alsó állkapcson keresztül a belső fülbe jut. Ebben az esetben egy speciális zsírtest, amely az alsó állkapocsban található, és amelynek sűrűsége hasonló a közeghez, hangvezetővé válik. A kövér test szorosan tapad a typanikus lemezhez - a dobüreg (timpan) csont elvékonyodott oldalfalához, és mozgásba hozza a falait. A hanghullám átterjed a teljes periotikus komplexumra, beleértve a sűrű és masszív ernyőcsontot is, amely hangvillaként rezonálja és modulálja a hanghullámokat, átirányítja a hanghullám transzlációs mozgását a dobhártya felé forgó mozgásokra, így csökkentve az akusztikus nyomást és növeli az érzékenységét. Továbbá egy összetett transzlációs-forgó mozgást továbbítanak a malleusba, amely szorosan kapcsolódik a dobhártya falához, majd egy sűrű hallócsontrendszerbe, közvetlenül az ovális ablakba.
Így az ernyőcsont más egyedi adaptációk komplexumának részeként kulcsszerepet játszik a cetfélékben a csontvezetés révén nyert hanghullámok modulációjában.