| Ticonderoga erőd elfoglalása | |||
|---|---|---|---|
| Fő konfliktus: amerikai függetlenségi háború | |||
| Ethan Allen az erőd átadását követeli ( Alonzo Chappel , 1858 -as metszet ) | |||
| dátum | 1775. május 10 | ||
| Hely | Ticonderoga , New York | ||
| Eredmény | amerikai gyarmatosítók elfoglalták az erődöt | ||
| Ellenfelek | |||
|
|
|||
| Parancsnokok | |||
|
|||
| Oldalsó erők | |||
|
|||
| Veszteség | |||
|
|||
| Médiafájlok a Wikimedia Commons oldalon | |||
| Kanada inváziója | |
|---|---|
| |
Ticonderoga erőd elfoglalása a szabadságharc kezdete . 1775. május 10-én a vermonti és massachusettsi amerikai gyarmatosítók meglepetésszerű támadást intéztek a Ticonderogai erőd brit helyőrsége ellen, és elfoglalták az erődöt, elfoglalva az egész helyőrséget. Az erődben elfogott ágyúkat később a Dorchester Heights-on helyezték el, és döntő szerepet játszottak Boston ostromának befejezésében .
Az erőd elfoglalása volt az amerikai gyarmatosítók első támadó akciója. Ticonderoga elfoglalása után az amerikaiak május 11-én elfoglalták a közeli Fort Crown Pointot, majd néhány nappal később rajtaütöttek a quebeci Fort Saint-Jeanon, sok fegyvert, lőszert és még egy hadihajót is elfoglalva. Ezek a csaták taktikai szinten kicsik voltak, de nagy stratégiai vonatkozásaik voltak: megzavarták az angol hadsereg kommunikációját Quebec és Boston között, és kényelmes bázist biztosítottak az amerikaiaknak, ahonnan előrenyomulhattak Quebec felé. Ezekben a csatákban Ethan és Arnold parancsnokok mutatták meg először magukat.
A Ticonderoga erőd stratégiai jelentőséggel bírt a francia és az indiai háború éveiben: itt a franciák 1758-ban legyőzték a brit hadsereget a carilloni csatában , majd a britek 1759-ben elfoglalták ezt az erődöt 1763-ban Franciaország átengedte a kanadai birtokait Nagy-Britanniának, és az erőd megszűnt határmenti erődítmény lenni, és elvesztette stratégiai jelentőségét, bár irányította a New York és Quebec közötti fontos vízi összeköttetést [3] .
Mielőtt elhagyták az erődöt, a franciák felrobbantották a portárat, amelyet soha nem állították helyre. 1775-ben a 26. gyalogezrednek csak egy kisebb egysége állomásozott az erődben: két tiszt és 46 közkatona, akik közül sokan korlátozottan alkalmasak voltak katonai szolgálatra. Rajtuk kívül 25 nő és gyermek tartózkodott az erődben. Christopher Ward történész 1775-ben inkább falunak jellemezte az erődöt, mint erődítményt, de az erőd egykori dicsősége továbbra is megmaradt, és a "kontinens kapujának" vagy "Amerika Gibraltárjának" nevezték [1] .
Az amerikaiak már az ellenségeskedés kezdete előtt figyelmet fordítottak az erődre. A gyarmatosítóknak nem voltak fegyverei, és az erődben sok nehézágyú, tarack és aknavető volt. Az erőd a Champlain - tó partján állt, a tizenhárom gyarmat és a brit Kanada közötti stratégiai útvonalon. Ebből az erődből a britek megtámadhatták Massachusetts tartományt és Bostont. A britek az erőd megerősítésén is gondolkodtak. 1774. november 2-án Lord Dartmouth megparancsolta Gage tábornoknak, hogy mindkét erődöt állítsa védelmi állapotba, de Gage nem tulajdonított nagy jelentőséget ennek a parancsnak. Csak amikor 1775. április 19-én elkezdődtek az ellenségeskedések ( Lexingtoni és Concord -i csaták ), Gage felismerte az erőd értékét, és levelet küldött az ostromlott Bostonból Carlton tábornoknak Quebecbe, amelyben a Ticonderoga és a Crown Point erődök helyreállítását és megerősítését ajánlotta. és átkerül az utolsó 7. gyalogezredbe. De Carlton csak május 19-én kapta meg ezt a levelet, amikor az erőd már elveszett [4] [5] .
Néhány nappal a lexingtoni összecsapások után Benedict Arnold kapitány találkozott Samuel Parsons , és elmondta neki, hogy fiatal korában többször elhaladt Ticonderoga és Crown Point erődjei mellett, és sok jó fegyvert látott ott, és hogy egy több száz fős különítmény az összes ágyúval könnyedén elfoglalhatja az erődöt. Néhány nappal később előadta az ötletet Israel Putnam tábornoknak . Április végén Arnold megérkezett az amerikai hadsereg cambridge-i táborába, ahol április 30-án a Massachusettsi Mentőbizottság előtt beszélt. A kontinentális kongresszus akkoriban még nem mert aktívan fellépni, de a radikális massachusettsiek úgy vélték, hogy gyorsan kell cselekedni, nehogy a britek hátba csapjanak. Két nappal később a bizottság kis megbízást küldött Artemas Ward tábornoknak , aki Bostont ostromolta, és úgy döntöttek, hogy Massachusetts 100 fontot, Ward pedig 10 lovat, 200 font puskaport, 200 font ólmot és 1000 kovakőt ad. . Május 3-án a massachusettsi kongresszus zöld utat adott a Fort Ticonderoga elleni támadásnak [6] .
A kongresszus döntését befolyásolta John Brown ügyvéd küldetése is , akit két hónappal korábban titokban Massachusettsből Montrealba küldtek. Látta a Ticonderogát is, és úgy gondolta, hogy el kell foglalni [3] .
Eközben Parsons ezredes tovább fontolgatta Arnold javaslatát. Tudta, hogy Connecticut tartománynak nagy szüksége van fegyverekre a part megvédéséhez, és Ticonderoga fegyverei nagyon hasznosak lennének erre a célra. Megjelent a Connecticuti Levelező Bizottság titkos ülésén, és felajánlotta, hogy elfogja Ticonderogát, mielőtt New York és Massachusetts tehette volna. Illegális háborús cselekmény lett volna megtámadni egy erődöt egy szomszédos brit tartományban, de a bizottság szemet hunyt e cselekmény törvénytelensége előtt, és 300 fontot különített el ennek az expedíciónak az előkészítésére [7] [8] .
Május 3-án Arnold támadási parancsot kapott, május 6-án pedig Massachusetts és Vermont határára érkezett, ahol megtudta, hogy maga Allen már előrenyomul Ticonderogán. Kiderítette, hogy Allen különítménye kicsi (mindössze 130 fő), és hiányzik belőle a lőpor és az élelmiszer, így alig tudta megtámadni az erődöt. Így Arnold rohant, hogy utolérje Allent, és megérkezett Benningtonba. Annyira sietett, hogy meghajtotta a lovat, és ezt követően 16 fontot számlázott a Massachusettsi Kongresszusnak. Megjelent a Catamount Innben Allen benningtoni főhadiszállásán , és piros egyenruhája miatt eleinte összetévesztették egy angollal, így meg kellett mutatnia a papírjait. A connecticuciaiak elmagyarázták neki, hogy saját tiszteiket választották: Allen ezredes, James Easton pittsfieldi alezredes, John Brown pittsfieldi őrnagy, Mott pedig kapitány. Nem volt hivatalos parancsuk, egyszerűen követték tiszteiket. Arnold előadta a parancsait, és észrevette, hogy Ward tábornok személyesen ítélte oda neki ezredesi rangot [9] .
Május 7-én Arnold megérkezett Castletonba, de Allen már nem volt ott, aki már elment Shorehambe. Castletonban Mott kapitány elmondta Arnoldnak az erőd megtámadásának tervét. Arnold ismét kijelentette, hogy felhatalmazást kapott az offenzíva irányítására, ami tiltakozást és szinte lázadást váltott ki az összegyűlt milíciák között. Mivel nem tudta meggyőzni Mottot és embereit, Arnold megkereste Allent Shorehamben, és Mott minden esetre követte őt. Miután találkozott Allennel, a karizmatikus Arnold rákényszerítette, hogy felismerje alárendelt pozícióját, de Allen milíciája letette a fegyvert, és azt mondta, hogy hazamennek, ha nem ő maga Allen irányítja őket. Arnoldnak kétszáz agresszív katonával kellett szembeszállnia, de önmérsékletről és kitartásról tett tanúbizonyságot, és sikerült kompromisszumos megoldást elérnie: beleegyezett, hogy Allen a Green Mountain Boysból és a connecticuti milíciákból álló osztagát fogja irányítani, és ő maga fogja vezetni a massachusettsi milíciát. [10] .
Május 9-én este Arnold, Allen és 250 milícia elindult Shorehamből a régi Crown Point Road mentén. Az erődben tartózkodó brit katonaság nem számított támadásra. A New York-i gyarmat kormánya továbbra is reménykedett az Angliával való megbékélésben, és kategorikusan megtiltotta a brit posztok elleni támadásokat. A philadelphiai Kontinentális Kongresszus szintén nem adott engedélyt a britek megtámadására, hacsak nem sértik meg súlyosan a massachusettsi jogokat. A háborút még nem hirdették ki, így a Ticonderoga elleni támadás valójában a Kongresszus akarata ellen irányult. De Arnold nem ismerte a hangulatot az erődben, és felkészült a legrosszabbra. Az éjszaka sötétjében 230 ember gyűlt össze a Champlain-tó keleti partján. Egy korábban Skinsboróba küldött különítménynek kellett volna leszállítania az ott elfogott csónakokat, de május 10-én 01:30-ig senki sem jött. Csak 03:00-kor jelent meg egy nagy lapos fenekű csónak (bato) [11] .
Abban a pillanatban, amikor a hajó megérkezett, Arnold és Allen éppen arra a döntésre jutott, hogy érdemes megtámadni az erődöt azokkal az erőkkel, amelyeket a következő órában át tudnak szállítani a tavon. A hajó 40 embert szállított lőszerrel. 90 perc alatt 83 embert szállítottak el. Allen ezt követően azt állította, hogy az egész osztagot felsorakoztatta, és rövid beszéddel szólt hozzájuk, kétségbeesett kísérletnek nevezve az erőd elleni támadást, amelyre csak a legbátrabbak képesek [12] .
04:00-kor a különítmény megközelítette az erőd kapuit, amelyek akkor még nem voltak zárva. A kapu közelében volt egy őrbódé, amely akkoriban szunyókált, és egy másik kis kapu. Amikor Arnold és Allen belépett a kiskapun, az őr felébredt, és rájuk szegezte a fegyverét, de az elsült, ezért eldobta és elmenekült. Kicsit később a különítmény találkozott egy második őrrel, aki Allenre lőtt, de elhibázta, és Allen egy szablyával fejbe ütötte, bár jelentős kárt nem okozott [13] . Az őrszemet elfogták, és megparancsolták neki, hogy mutasson utat a parancsnok házához. Arnold felfedezte a laktanyát és az előttük rakott muskétákat, és megparancsolta embereinek, hogy törjenek be a laktanyába, és vessenek fogságba mindenkit, akit megtalálnak. Ő maga Allennel együtt átment a felvonulási területen a nyugati falhoz a tiszti szálláshoz, és azt kiáltozta: "No quarter, no quarter" ( Give no quarter ). Jocelyn Feltham hadnagy vette észre őket, aki levetkőzve rohant a parancsnok, Delaplace kapitány szobájába. Éppen öltözött, amikor Arnold és Allen a szoba ajtajában voltak. Feltham megkérdezte tőlük, hogy kinek az akaratából mertek belépni Őfelsége erődjébe, mire Allen így válaszolt: "A nagy Jehova és a Kontinentális Kongresszus nevében!" Arnold megmutatta neki az amerikai parancsnokság parancsait, Allen pedig eközben azt mondta Felthamnek, hogy ha csak egy fegyver is elsül, senki sem marad életben, beleértve a férfiakat, a nőket és a gyerekeket. Feltham később felidézte, hogy Arnold tapintatabban viselkedett, és neki köszönhető, hogy az amerikaiak nem törtek be a parancsnok szobájába, és nem hagyták békében felöltözni [14] .
Delaplace elhagyta a szobát, és hivatalosan megadta magát. A tiszteket őrizetbe vették, a közlegényeket pedig a felvonulási téren sorakozták fel. Ebben az időben a vermontiak elkezdtek behatolni az erődbe, és csaknem 400 embert gyűjtöttek össze. Rumkészleteket fedeztek fel, és hamarosan zűrzavar támadt. Arnold megpróbálta helyreállítani a rendet, leállítani a fosztogatást, és fegyvereket és puskaport készíteni az erődből való eltávolításra, de erőfeszítései nem jártak sikerrel. Ezt követően Arnold azt írta a Massachusettsi Bizottságnak, hogy kezdetben ő és Allen közösen vezényeltek, de most már nem engedelmeskedett neki, és nem engedte, hogy beavatkozzon a fosztogatásokba. Valamikor az egyik milícia még fegyvert is szegezett Arnoldra, és megígérte, hogy lelövi, ha beavatkozik az erőd kifosztásába. Később Barnabas Dean (Silas Dean kongresszusi képviselő testvére) megérkezett az erődhöz; szerinte Allen még azt is tervezte, hogy a Ticonderoga-erőd elfoglalását felhasználja annak érdekében, hogy ezt a területet Vermonthoz csatolja [15] .
Az erőd elfoglalása nagy siker volt az amerikaiaknak, a reguláris hadsereg 50 katonáját sikerült elfogniuk veszteség nélkül. New York alkormányzóját meglepte ez az esemény, amelyet Lord Dartmouthnak írt, aki viszont "rendkívülinek" nevezte ezt az eseményt. A május 10-én ülésező Kontinentális Kongresszus azonban úgy döntött, hogy elhagyja az erődöt. Sokan úgy vélték, hogy az erőd elfoglalása azonnali választ vált ki Quebec kormányzójából, Carletonból, aki nagy sereggel érkezik az erődhöz. Arnold azt írta a Massachusettsi Megmentési Bizottságnak, hogy meglepte a Kongresszus ezen döntése, mert az erőd feladása utat nyit az ellenségnek dél felé, és egy nagyon hosszú front védelmére kényszeríti a gyarmatosítókat. Joseph Hawley politikus írta Warrennek , hogy az erődöt meg kell tartani, különben a britek, miután elfoglalták, megzavarhatják a gyarmatok határait, és délnek, egészen New Yorkig előrenyomulhatnak. Képesek lesznek feloszlatni a gyarmatokat és átvenni az egész New York tartományt, és a Fort Ticonderoga az egyetlen hely, ahol ezeknek a terveknek ellenállni lehet. A Kongresszus sok levelet kapott Connecticut, Massachusetts és New Hampshire kormányától, amelyben arra kérték őket, hogy ne hagyják el az erődöt, valamint sok hasonló levelet magánszemélyektől. Ez a nyomás késztette arra, hogy megtartsa az erődöt [16] .
És még a Kongresszus hivatalos döntése előtt New England tartományai elkezdtek társaságokat alapítani és az erődbe küldeni. Azonnal felmerült a rangidő kérdése, de Arnoldnak sikerült elérnie, hogy rangot tekintve rangidősnek ismerjék el az erődben. Azonnal sok ellensége volt, akik harcolni kezdtek kinevezése ellen [17] .