Az Orosz Forradalmi Szociáldemokrácia Külföldi Ligája V. I. kezdeményezésére alapított szervezet. Lenin 1901 októberében Svájcban. A Ligába tartozott az Iskra szervezet külügyi osztálya és a Szociáldemokrata forradalmi szervezet, amelybe a Munkafelszabadítás csoport is tartozott.
A Liga feladata a forradalmi szociáldemokrácia eszméinek terjesztése és egy harcos szociáldemokrata szervezet létrehozásának elősegítése volt. A Liga (alapító okirata szerint) az Iskra szervezet külügyi osztálya volt. Az Iszkra híveit az orosz szociáldemokraták közül külföldön toborozta, anyagilag támogatta, megszervezte az újság oroszországi szállítását, népszerű marxista irodalmat adott ki. Az RSDLP II. Kongresszusa elfogadta a Ligát, mint az egyetlen külföldön működő pártszervezetet, amely törvényben meghatározott bizottsági jogokkal rendelkezik, és arra kötelezte, hogy az RSDLP Központi Bizottságának irányítása és ellenőrzése alatt működjön.
Az RSDLP második kongresszusa után a mensevikek megerősítették pozícióikat az Idegenligában, és harcot folytattak Lenin, a bolsevizmus ellen. 1903. októberi második kongresszusán a mensevikek elfogadták a Liga új alapszabályát, amely a párt alapszabálya ellen irányult, és amelyet az RSDLP második kongresszusán fogadtak el. Azóta a Liga a mensevizmus fellegvárává vált. 1905-ig létezett.