A vasúti védőerdőültetvények vasútvonalak mentén telepített erdősávok . A vasúti közlekedés erdei sávjai a mérnöki szerkezetek funkcióit látják el, amelyek biztosítják a vonatok zavartalan mozgását és növelik a helyszín áteresztőképességét. Erdősávok védik a vasúti pályát és az egyéb infrastruktúrát a hótól, portól és homokszállingótól, rögzítik a földcsuszamlásokat és az omladozó lejtőket, megakadályozzák az elhanyagolt állatállomány behatolását.
A vasúti védőerdő ültetvények lehetnek hóvisszatartó, szélcsökkentő, kerítésű, homokvédő, talajerősítő, vízszabályzó, eróziógátló és tájalakító jellegűek [1] .
A hószállingózás volt az egyik legsúlyosabb vasúti katasztrófa, különösen az európai Oroszország déli részének, a sztyepp térségében. Ott az erős szél, a fák hiánya és a havazás miatt természeti katasztrófává vált. 1880-ban az Orenburg - Buzuluk szakaszon egy hóvihar miatt az utat 50 napra lezárták [2] . A vasúthálózat bővülésével egyre nagyobb figyelmet kellett fordítani a sodródás elleni küzdelemre. A hó elleni gyakorlati intézkedésekkel egyidejűleg tudományos munka kezdődött a hótorlaszok kialakulásának mechanizmusának tisztázására.
Az első védőerdősávokat 1861-ben kezdték kialakítani Oroszországban a Moszkva-Nizsnyij Novgorod vasútvonalon . Ezek lucfenyők voltak. 1900-ra az Orosz Birodalomban a tűlevelű erdősávok hossza már 3000 km volt.
1868-ban a vasúti főfelügyelő, Delvig báró körlevelet adott ki, amelyben felsorolta a hó kezelésének módjait. Többek között szóba került a faültetés is.
A vasútvonalak építése során az ország déli részén, ahol a tűlevelűek nem gyökereznek jól, lombhullató fákat és cserjéket ültettek . M. K. Sredinsky odesszai erdészeti szakember javasolta a „Faültetvények létesítése a déli vasutakon” projektet, amelyet 1877 tavaszán kezdtek meg a Kurszk-Kharkov-Azov vasútvonalon [2] a szerző vezetésével, és tíz évig tartott. . Ennek eredményeként az 1888-as heves hóviharok az 1876-osokkal ellentétben nem okoztak fennakadást a forgalomban. 1896-ra a keményfás erdősávok teljes hossza 3170 km, a telepítési terület 2536 hektár volt .
A Rjazan-Ural vasút Asztrahán vonalának építése során (1909-től) különféle védőintézkedéseket is alkalmaztak a homok sodródása ellen, beleértve az erdősítést is [3] .
Megállapítást nyert, hogy a védőerdősávok a legmegbízhatóbb és leghatékonyabb eszköz a vasutak védelmére a hószállingózás ellen . A vasutak úti jogai azonban nem voltak tágak, a magánterületi tulajdonviszonyok között nehézkes volt bővíteni, ami viszont nem tette lehetővé széles védőzónák kialakítását. A keskeny sávok nem tudtak magas védelmi hatékonyságot biztosítani.
Külföldön jóval később kezdték alkalmazni a vasúti védőerdő-ültetvényeket. 1900-ban Párizsban nemzetközi vasúti kongresszust tartottak. Szergej Demjanovics Kareisha orosz mérnök „Havazás az orosz vasutak ellen” című jelentése [4] alapján minden országnak azt javasolták, hogy hozzanak létre erdősávokat a hószállingózás megelőzésére.
1917 után lehetővé vált a védősávok bővítése a vasútvonalak mentén. 1921 óta faiskolákat létesítenek a vasutaknál ültetési anyag termesztésére.
1940-ben a Szovjetunió Vasúti Minisztériumának struktúrájában alosztályokat szerveztek , amelyeknek a védőerdősítés kérdéseivel kellett volna foglalkozniuk [2] .
1950-re a vasutak mentén a védőerdősítés összterülete meghaladta a 100 000 hektárt, hossza több mint 27 000 km.