A fehérjedomén a fehérje harmadlagos szerkezetének egy eleme , amely a fehérje meglehetősen stabil és független alstruktúrája, amelynek feltekeredése a többi résztől függetlenül megy végbe. Egy tartomány általában több másodlagos szerkezeti elemet tartalmaz . A szerkezetben hasonló domének nemcsak rokon fehérjékben (például különböző állatok hemoglobinjaiban ), hanem teljesen eltérő fehérjékben is megtalálhatók.
A doméneket gyakran külön elnevezéssel látják el, mivel jelenlétük közvetlenül befolyásolja a fehérje által végzett biológiai funkciókat - például Calmodulin Ca 2+ -kötő domén , homeodomén , amely különböző transzkripciós faktorokban felelős a DNS - hez való kötődésért stb.
Mivel a domének meglehetősen „autonóm” szerkezetük kialakításában és funkciójuk ellátásában, a géntechnológia segítségével lehetőség nyílik valamelyik fehérjéhez egy másikhoz tartozó domén „varrására” (kiméra fehérje létrehozására ). Egy ilyen kiméra szerencsével kombinálja mindkét fehérje funkcióit. Például a Cas9 DNS-kötő doménjének különböző szabályozó doménekkel való fuzionálásával lehetőség nyílt olyan mesterséges transzkripciós faktorok (crisprTF) előállítása, amelyek szelektíven a genom kívánt régióiba irányíthatók, egyedi készítésű „RNS útmutatók” segítségével [1]. [2] [3] . A Cas9 domén mesterséges restrikciós endonukleázok , represszorok és epigenommódosító enzimek , például DNS - metilázok és demetilázok létrehozására is használható.