A tágabb értelemben vett O-C diagram egy olyan diagram , amely egy esemény megfigyelt pillanata és a várt pillanat közötti időkülönbség függését mutatja. Az O−C diagramot eszközként használják a csillagászat periodikus folyamatainak tanulmányozására: változócsillagok vagy égi mechanika tanulmányozásakor .
A diagram neve az angol Observed és Calculated szavakból származik , amelyek jelentése "megfigyelt" és "számított". Ennek megfelelően az érték valamely periodikus esemény megfigyelt ideje és az előre meghatározott módon számított különbség. Ennek a mennyiségnek az időtől való függésének diagramját O−C diagramnak nevezzük. Egy ilyen diagramot a csillagászat periodikus folyamatainak elemzésére használnak : a változócsillagok tanulmányozásában vagy az égi mechanikában [1] [2] .
Például a szigorúan periodikusan változó fényességű változócsillagoknál a maximum vagy minimum eléréséhez szükséges idő a képlet segítségével számítható ki . Itt a változékonyság periódusa, egy tetszőleges maximum vagy minimum korszaka , és az azóta eltelt teljes periódusok száma . Ekkor, ha a és helyesen definiáltuk és nem változnak, akkor a megfigyelt és a számított momentum mindig egybeesik, és mindig egyenlő lesz nullával, és ha rosszul van definiálva, akkor lineárisan nő, a hiba mértékével minden maximummal. . Ha például a fényerő-változás periódusa egyenletesen növekszik, akkor a diagram pontjai egy parabolát alkotnak : minden maximummal egyre nagyobb mértékben növekszik. Az időszak változásának eltérő jellege más típusú diagramhoz vezet [1] [3] [4] .