A " The Kentucky Derby Is Decadent and Depraved " Hunter S. Thompson cikke a Derbyről , egy éves lóversenyről, amelyet Louisville-ben (Kentucky) rendeznek meg 1970-ben, és ugyanazon év júniusában a Scanlan's Monthlyban jelent meg. Ez a cikk az első gonzo újságírás stílusában írt szöveg .
Annak ellenére, hogy a cikk egy sportmagazin számára készült, a legkevesebb figyelmet közvetlenül a lóversenyekre fordítják. Miután megkapta a feladatot a szerkesztőségtől, Thompson sokkal szívesebben figyeli az embereket, mint a lovakat. A történet végére azonban az emberek nem sokban különböznek az állatoktól. Thompson nem kaphat akkreditációt, és nem találja meg Ralph Steadmant - a művészt, akivel együtt fog dolgozni. Az alkohollal és drogokkal fűszerezett kalandok sora után Thompson néhány órával azelőtt felébred, hogy átadja az anyagot szétszórt és elmosódott jegyzetekkel a kezén. Miután valahogy összegyűjtötte őket, elküldi a keletkezett történetet a szerkesztőnek, bízva a teljes kudarcban.
Thompson közeli felvétele a tömeg kicsapongásait, a butaság és a részegség világát, a degenerált és erkölcsileg bomló "bennszülötteket", az ellenségeskedést, amelyre Thompson minden lehetséges módon kihangsúlyoz, kigúnyolja és élvezettel gúnyolja őket. A fináléban, több napos alkohol- és droglázban eltöltött nap után, Thompson a tükörbe néz, és azt a karikatúra arcot látja benne, amit Steadmannel kerestek.
Thompson maga a következőképpen fogalmazta meg a cikk keletkezését: "Előesés egy liftaknába, majd leszállás egy medencében sellőkkel" [1] .
A cikk először a Scanlan's Monthly 1970. júniusi számában jelent meg. Később, 1973-ban újra kiadták Tom Wolfe Anathology of New Journalism című művében , és megjelent Hunter S. Thompson The Great Shark Hunt című művében is, amely néhány korai munkáját is tartalmazta.
Abban az időben a cikknek nem sok olvasója volt, de Thompsonnak sikerült felkelteni az újságírók figyelmét. 1970-ben Bill Cardozo (a The Boston Globe Sunday Magazine szerkesztője) ezt írta Thompsonnak, amelyben áttörésnek nevezte a Kentucky Derbyt: „Itt van, tiszta gonzo! Elindult, hadd guruljon tovább." Cardozo használta először a „gonzo” szót Thompson munkásságának leírására, aki azonnal átvette ezt a kifejezést. Ralph Steadman (akivel Thompson továbbra is együttműködött kentucky-i szereplése után) a rajzaira is alkalmazta ezt a kifejezést: „Rendben, akkor ezt csinálom. Gonzo" [2] .
A történet tökéletesen illeszkedik az újságírás műfajainak klasszikus rendszerébe, nevezhetjük társadalmi esszének és/vagy riportnak . Ez azonban még mindig nem nevezhető hagyományos újságírói vagy művészi munkának. Íme a gonzóban rejlő főbb jellemzők, mint például: első személyű narráció, rendkívül szubjektív látásmód a történésekről a szabványok és szabályok figyelmen kívül hagyása, a szerző nem csak az eseményekről beszél - aktívan részt vesz azokban, személyes tapasztalatokat használ , érzelmek és tapasztalatok. A szerző-hős cinikus és szarkasztikus, kábítószert és alkoholt használ, trágár szavakat használ.