William Elliot Griffis ( eng. William Elliot Griffis ; 1843. szeptember 17., Philadelphia - 1928. február 5. , Florida ) - híres amerikai orientalista, a Congregational Church papja , professzor, számos mű szerzője.
Griffis Philadelphiában született tengerésztiszt, majd szénkereskedő gyermekeként. Az amerikai polgárháború alatt 3 hónapig szolgált a 44. Pennsylvania Volunteers csapatánál, miután Robert E. Lee 1863-ban megszállta Pennsylvaniát. A háború után Griffis belépett a Rutgers College - ba New Brunswickben , New Jerseyben , ahol 1869-ben végzett. A főiskolán Griffis angolt és latint tanított Kusakabe Tarot, egy fiatal szamuráj a japán Echizen tartományból (a modern Fukui prefektúra része ). Egy év európai utazás után Griffis belépett a Holland Református Egyház szemináriumába.New Brunswickban, amely ma New Brunswick Theological Seminary néven ismert.
1870 szeptemberében Matsudaira Shungaku meghívta Griffist Japánba, hogy modern iskolákat szervezzen. 1871-ben Griffis tanfelügyelő lett Echizen tartományban. Ez a tevékenység 2400 dollár bevételt hozott számára; ráadásul a japán hatóságok egy házat adtak neki Fukui városában és egy lovat.
1872-1874 között Griffis kémiát és fizikát tanított a Kaisei Gakko -ban ( a Tokiói Egyetem elődiskolája ). 1872-ben elkészítette kiadásra a New Japan Series of Reading and Spelling Books ötkötetes sorozatát. Angol nyelvű alaprajzokat is adott ki japán diákok számára; újságírói tevékenysége során Japán és az Egyesült Államok nyomtatott sajtójában számos dokumentumot terjesztett a japán nemzetközi tevékenység fontosságáról.
Griffist elkísérte nővére, Margaret Clarke Griffis, aki a tokiói kormányleányiskola tanára lett. Mire 1874-ben elhagyták Japánt, Griffis jó kapcsolatokat épített ki számos jövőbeli állami vezetővel.
Tagja volt a Japan Asiatic Society -nek , a Korean Asiatic Society -nek, a Tokiói Birodalmi Egyetem Történelmi Társaságának és a Meiji Sixth Year Society -nek .
Visszatérve az Egyesült Államokba, Graffis belépett az Egyesült Teológiai Szemináriumba; 1877-ben végzett diploma megszerzése után számos gyülekezetbe osztották be: First Reformed Church, Schenectady , New York (1877-1886), Shomath Congregational Church, Boston, Massachusetts (1886-1893); és a New York állambeli Ithaca első gyülekezeti templomába (1893-1903). Ezzel egyidejűleg megkapta a legmagasabb fokozatot a Doctor of Divinity címmel a United College-tól. Rutgers 1899-ben a Humane Letters doktora fokozatot adományozta neki.
1903-ban visszavonult, hogy kizárólag az írásnak és az egyetemi tanításnak szentelje magát. Japánról és a japán kultúráról szóló könyvei oktatói körútjain egészültek ki. Ebben az időszakban saját könyvei és cikkei mellett találkozott Nitobe Inazóval , ami tükröződött a jól ismert Bushido: The Soul of Japan című könyvben.
Számos mű szerzője, Griffis is fáradhatatlan utazó volt. 11 utazást tett Európa-szerte, főleg Hollandiába. 1898-ban részt vett Vilmos királyné csatlakozásán ; csatlakozott a Diplomáciatörténeti Kongresszushoz. Tagja volt a bostoni tudósok egy csoportjának, akik a holland zarándokok genealógiáját akarták leírni. Az alkotásnak a delfshaveni emlékmű és öt bronztábla felállítása állított emléket 1909-ben. Griffis egyike volt annak a négy amerikainak, akit a Leideni Holland Levél Társaságba választottak .
1926-ban ismét meghívást kapott Japánba. Útja során a japán kormány második kitüntetésben részesítette. Nyakszalaggal tüntették ki a Felkelő Nap Rendjét , amely a nyolc legmagasabb díjtípus közül a harmadik. Kormányzati magángépkocsiban utazott, útközben több várost is meglátogatott.
Griffis alapító tagja volt a National Institute of Arts and Letters-nek (később az Amerikai Művészeti és Irodalmi Akadémia), az Amerikai Történészek Szövetségének és az Egyesült Államok Tengerészeti Intézetének . 1928 telén halt meg Floridában .
Griffis egyik fia, Stanton Griffis Truman elnöksége alatt az Egyesült Államok lengyelországi, egyiptomi, spanyolországi és argentin nagyköveteként szolgált . Stanton Griffis a Perón -kormány nagykövete volt, és írt egy visszaemlékezést Hazugság egy állam címmel.