A számítási környezet (angolul computational Environment ) olyan objektumok gyűjteménye, amelyek számításokban vesznek részt, és minden alkalommal meg kell határozni, hogy mit tekintünk objektumnak és mit értünk számítások alatt, vagyis ezeknek a kifejezéseknek az értelmezése a felhasználás kontextusától függ. . Így például a szoftverfejlesztésben a számítási környezet egyetlen alkalmazásba integrált szoftverösszetevők és szolgáltatások halmaza (valamilyen folyamat megvalósítása egy adott tárgykörben). A kifejezést időnként szűkebb értelemben is értelmezik - különféle objektumok és jelenségek (matematikai) modellezésére és azok későbbi (modellek vagy modellező objektumok) kutatására szolgáló alkalmazásként. Ez utóbbi esetben jól ismert példák a Mathcad , a Mathematica . A számítási környezetet néha hardverként is értelmezik, és a legtágabb értelemben egy bizonyos számítástechnikai koncepció megvalósítására (és valójában egy bizonyos számítási modell megvalósítására ) szolgáló szoftverek és hardverek halmazát.
Matematikai és elméleti számítástechnikai kontextusban ennek a kifejezésnek a használata azon a feltételezésen alapul, hogy létezik valamilyen formális elmélet, amely meghatározza, hogy mi az objektum, és hogyan és milyen számításokat hajtanak végre ezeken az objektumokon. Egy ilyen elméletnek egyrészt az objektumok egy bizonyos osztályát vagy terminusát kell posztulálnia, másrészt egy ezek közötti ekvivalencia-relációt (az úgynevezett egyenletrendszert ). Ekkor a számításokat az objektumok egyenértékű transzformációjaként értjük. Ilyen rendszer például a λ-számítás .