A forgóajtó általában három vagy négy ajtóból áll, amelyek egy központi tengelyre vannak rögzítve és függőleges tengely mentén forognak.
A forgóajtók segítenek az épület optimális hőmérsékleten tartásában azáltal, hogy megakadályozzák a helyiség hőmérsékletének emelkedését vagy csökkenését, miközben fenntartják a nagy áteresztőképességet [1] . Vannak automata forgóajtók is; általában biztonsági érzékelőkkel vannak felszerelve, de legalább egy halálos áldozatot jelentettek ilyen ajtók meghibásodása miatt [2] . Egyes országokban (például Izraelben ) állami szinten fogadják el a forgóajtók gyártási szabványait [3] .
Az első forgóajtót a berlini német feltaláló , Bonhacker készítette , aki 1881. december 22-én szabadalmaztatta a koncepciót; a dokumentumokban "Tür ohne Luftzug" - " huzat nélküli ajtó " [4] néven szerepelt . 1888. augusztus 17-én a philadelphiai Theophilus van Kannel amerikai feltaláló szabadalmat kapott egy hasonló tervre [5] . Az első forgóajtót 1899-ben szerelték fel egy New York-i manhattani étteremben [6] .
Az 1930-as évek óta tudományos kutatások folytak arra vonatkozóan, hogy a forgóajtók hogyan segítik elő az épületek hőmegtakarítását, és hogy ez valóban így van-e. Allgeier 2006-ban vizsgálta a forgóajtón keresztüli levegő mozgatására szolgáló különféle mechanizmusokat, az ilyen ajtók méretétől és típusától függően [7] .
A forgóajtók koncepcióját időről időre különféle kritikák érik - a használat nehézségétől [8] a veszélyekig, amelyek akkor merülnek fel, amikor gyorsan el kell hagynia a helyiséget.