Akasztófa - eszköz (általában fából) a halálbüntetés akasztással történő végrehajtására .
V. Dahl szerint Hangman w. (shibenitsa, ige, mankó) - egy-két oszlop keresztrúddal, akasztott bűnözők kivégzésére.
Az akasztófa L-alakú (ige), T-alakú (a mankó ritka név és használat) és U-alakú (a leggyakoribb).
Angliában boncolásra adták át az akasztottak holttestét , ahol kiderült, hogy a nyakcsigolya törésébe az ember szinte azonnal belehal, a fulladásos halál pedig néhány perc alatt következik be és fájdalmasabb. Ezért Angliában a 18. század végétől „ humánus okokból” hosszú esésű, a csigolyatöréshez elegendő akasztófát használtak a korábban meglévő rövid esésű akasztófák helyett.
Nagyon ritkán használták az akasztófát kínzóeszközként (például fejjel lefelé akasztva vagy megfojtva, nem halálra). Az akasztófát szintén ritkán használták lincselési eszközként , általában oszlopokat, fákat stb.
Egyes országokban még ma is érvényben van az akasztás. Például Iránban nyilvános kivégzéseket végeznek, ahol a teherautódaruk felemelt nyilait akasztófaként használják [1] . Az egyik leghírhedtebb akasztás Szaddám Huszein kivégzése volt , amelyre 2006. december 30-án 2:30 és 3:00 UTC között (Moszkva és Bagdad reggel 6 órakor) került sor a 148 síita meggyilkolása miatt hozott bírósági ítéletet követően. Az Egyesült Államokban jelenleg csak New Hampshire [2] államban kínálnak felakasztást végrehajtási lehetőségként [3] . Washington államban 2018 októberében eltörölték a halálbüntetést [4] , így csak New Hampshire maradt az egyetlen amerikai joghatóság, ahol elméletileg felakasztották az elítéltet (utoljára 1938-ban akasztották fel az államban, általában az utolsó kivégzés volt az államban 2018-ban) [5] . New Hampshire-ben van halálos injekció is, amelyet a gyakorlatban soha nem alkalmaztak (1938 óta nincs kivégzés, 1976 óta egy halálos ítélet) [6] . 1976 óta öt embert végeztek ki Washington államban, ebből kettőt felakasztottak, a többit halálos injekcióval végezték ki . A felakasztást legutóbb 1994-ben használták Washington államban. Az Egyesült Államokban jelenleg az utolsó felakasztott Bailey akit gyilkosságért ítéltek el és végeztek ki 1996-ban Delaware államban Delaware államban a halálbüntetést jelenleg 2016-ban alkotmányellenesnek nyilvánították [7] . A delaware-i akasztást akkor lehetne alkalmazni elítéltekre, ha az esküdtszék 1986 előtt halálos ítéletet hirdetett (az injekciós akasztást felváltó rendelet nem volt visszamenőleges hatályú, de a törvény megengedte, hogy ilyen kategóriájú elítéltek esetében injekciót alkalmazzanak, ha ők maguk nem követelték felakasztani), de a 2000-es évekre már nem maradt túlélő az állam halálraítéltjén.