A video switcher ( eng. Vision mixer ) egy olyan eszköz, amellyel több különböző videóforrás között választhatunk , és bizonyos esetekben videoforrásokat kombinálhatunk (keverünk, keverünk), és speciális effektusokat adunk hozzájuk [1] . A videováltó célja hasonló egy keverőpulthoz , amely kapcsolja és keveri az audiojelet .
A videokapcsolókat leggyakrabban a többkamerás televíziózásnál használják , hogy váltsák vagy keverjék a különböző sugárzó kamerák , telecine projektorok és videofelvevők videojelét . A kapcsolók minden professzionális videógyártás szerves részét képezik, például televíziós stúdiókban, kábeltelevíziós szervezetekben, kereskedelmi videógyártásban, TV furgonokban (TV-állomásokban) vagy lineáris videószerkesztő stúdiókban [1] . A kifejezés utalhat az ilyen eszközt kezelő személyre is.
Bármely videováltó fő funkciója, hogy átmenetet hajtson végre a különböző videojelforrások között, amelyek nem láthatók a képernyőn, vagyis a szinkronizálás, villogások és egyéb interferencia megszakítása nélkül. Ehhez a kapcsolásnak a függőleges kioltó impulzus idején kell megtörténnie egy külső órajel-generátor segítségével, függetlenül a kapcsolt videojelforrásoktól [2] . A különböző képek egyszerű váltása mellett a videóváltó lehetővé teszi bonyolultabb szerkesztési átmenetek létrehozását is , például "törlés", "feloldás" és "blackout" [1] . Technológiailag az ilyen átmenetek megvalósítása sokkal bonyolultabb, mint az egyszerű váltás, és a GVG (ma Grass Valley) [3] cégnek köszönhetően 1966 -ban jelent meg először ezek megvalósításának lehetősége . Az átmenet egy adott átmeneti idővel rendelkező gombokkal és manuálisan is végrehajtható egy T alakú kar segítségével ( angolul T-bar ) [4] . A modern digitális keverők videografika segítségével biztosítják a vágások közötti átmenetet . A nemlineáris szerkesztés megjelenése előtt nem csak az élő adások során volt szükség váltó használatára, hanem a szerkesztés során is a szerkesztési átmenetek létrehozásához [3] .
Tervezés szerint a videokapcsolókat monoblokkra és modulárisra osztják. Az előbbiek egy csomagban készülnek, és viszonylag olcsók. A második típus a vezérlőpanel és a processzor egység szétválasztását jelenti, amelyben a képfeldolgozás közvetlenül történik [4] . Ez utóbbi típust nagy televíziós stúdiókhoz tervezték, és több tucat különböző forrás váltását teszi lehetővé. A számítástechnika fejlődésével megjelentek a programozható videokapcsolók, amelyek egy olyan nagy teljesítményű számítógép , amely előre meghatározott sorrendben hajtja végre a bemeneti jelek szükséges átalakításait [4] . A modern kapcsolók soros digitális interfészt használnak , helyettesítve a régebbi kapcsolókban forrásként használt összetett jeleket .