A "Nagy Expedíció" ( eng. Grand Expedition ) Louisiana déli területére a Washita folyóig , amelyre 1804. október 16. és 1805. január 26. között került sor William Dunbar és George Hunter vezetésével.
Az 1803-as louisianai vásárlás után Thomas Jefferson amerikai elnök négy tudományos expedíciót engedélyezett az újonnan megszerzett terület jobb tanulmányozására.
1804. március 13-án Thomas Jefferson levelet írt William Dunbarnak, amelyben azt javasolta, hogy az utóbbi tegyen párhuzamos utazást Lewisba és Clarkba Louisiana Purchase déli feltérképezetlen vidékein keresztül. Az expedíciót "Nagy Expedíciónak" hívták.
William Dunbar 1749- ben született , és Skóciában született . 1771-től Philadelphiában élt , és ismert volt mérnöki és tudományos tehetségéről, amelyet az ültetvényeken használt. Dunbar helyettesének Jefferson George Huntert , a szintén skót származású jól ismert philadelphiai vegyészt nevezte ki.
Az osage indián törzzsel és a spanyol gyarmati hatóságokkal való súrlódás miatt drasztikusan megváltozott az expedíció útvonala , ami rövidebb utat eredményezett.
1804. október 16-án Dunbar és Hunter egy 15 fős csoporttal elindult egy expedícióra, amely alig három hónapig tartott. Felfedezték a Red Rivert , a Black Rivert és a Washita folyót. A legénység sok tudományos információt, geológiai kutatást és növény- és állatvilágról szóló feljegyzéseket hozott. Az egyik fontos megjegyzés az expedícióval kapcsolatban az volt, hogy a Washita folyón felfelé haladva rögzítették az arkansasi Hot Springs első részletes kémiai elemzését . A csoport feltárta a mai Louisiana északi részét és Arkansas déli részét. Bár Dunbar és Hunter folyóiratai ugyanolyan értékkel és vonzerővel bírnak, mint Lewis folyóiratai, már régóta elfogytak, és soha nem adták ki egyetlen kötetben. A csapat elsőként küldte el leleteit az újonnan csatolt területről az elnöknek, aki örömmel fogadta Dunbar és Hunter részletes folyóiratait. Tartalmazzák a növény- és állatvilág, a geológia, az időjárás, a tájképek, az őslakosok és az európai telepesek leírását, valamint csillagászati és tengerészeti feljegyzéseket, amelyek elkészítették az első pontos angol nyelvű térképeket a régióról és vízi útjairól.