A Vaticanists vagy Vaticanologists kifejezés a 20. század második felében született, és a Szentszéket és a római katolikus egyházat tanulmányozó újságírókra , tudósokra és kommentátorokra utal . Különös figyelmet fordítanak a választási és kinevezési mechanizmusokra, amelyek révén kialakul az egyház uralkodó rétege.
Ennek a kifejezésnek a megjelenését a „ kremlológusok ” fogalma befolyásolta , amely a médiát, tudósokat és szakértőket jelöli, akik a Szovjetunió Kommunista Pártját , különösen a pártelit megválasztását és működését tanulmányozták.
A Kremlhez hasonlóan a Szentszék is nagymértékben támaszkodik a rejtélyekre és titkokra, így felkelti a szakértők figyelmét, akik implicit jelekkel próbálják meghatározni, hogy a katolikus egyházban ki mászik fel a „karrierlétrán”, ki ereszkedik le, és kire kell figyelni. .
A leghíresebb vatikánista Peter Abblethwaite szerző és kommentátor volt, aki többek között XXIII. János és VI. Pál pápák életrajzát, valamint a három pápa évének eseményeiről ( 1978 ) szóló népszerű könyvet írt.
2005- ben , az első pápai választások idején, a hét minden napján, 24 órában és a világhálón , sok vatikánista vált ismertté gyakori tévé- és internetes interjúkon keresztül. A Vatikán iránt érdeklődő amatőrök blogokon keresztül terjesztették gondolataikat és tudásukat.