A szarvasmarha szomatotropin ( BST ) vagy a szarvasmarha növekedési hormon ( BGH ) a tehenek agyalapi mirigye által termelt peptidhormon . Más hormonokhoz hasonlóan kis mennyiségben termelődik, és részt vesz az anyagcsere folyamatokban . Az 1970-es évek végén a Genentech Corporation felfedezte és szabadalmaztatta a BST-t termelő gént , amely lehetővé tette rekombináns szarvasmarha szomatotropin , rBST , más néven rBGH , mesterséges növekedési hormon előállítását baktériumok segítségével .
Négy vezető amerikai gyógyszergyártó cég, a Monsanto , az American Cyanamid , az Eli Lilly és az Upjohn kereskedelmi termékeket fejlesztett ki ezek alapján, és engedélyt kapott ezek használatára az Egyesült Államokban, Oroszországban, Indiában és körülbelül tíz másik országban. Használata lehetővé teszi a tejhozam növelését .
Az Egészségügyi Világszervezet és az Egyesült Államok Nemzeti Egészségügyi Intézete szerint az rBST használata biztonságos az emberi egészségre nézve. Ugyanakkor az Egyesült Államokban számos gyártó és kiskereskedő szívesebben értékesít rBST használata nélkül készült termékeket.
Az rBST 2000 óta tiltott Kanadában , Ausztráliában , Új-Zélandon, Izraelben , Japánban és az Európai Unióban . Az EU megjegyzi, hogy használata „kegyetlen és szükségtelen szenvedést” okoz az állatok számára, „súlyos tőgygyulladást, lábbetegséget és szaporodási problémákat” okozva [1] .