A Napoleon Diamond Necklace egy gyémánt nyaklánc, amelyet I. Napóleon rendelt 1811-1812-ben. Jelenleg a Smithsonian Intézetben van kiállítva Washington DC-ben, az Amerikai Egyesült Államokban .
Napóleon gyémánt nyaklánca 234 színes, összesen 263 karátos gyémántból áll, ezüst és arany színben. A legnagyobb gyémánt súlya körülbelül 10,4 karát. Napóleon gyémánt nyakláncának drágaköveit soha nem távolították el a nyaklánc szerelvényeiből, ezért nem minősítették szakszerűen vágóval. A gyémántok infravörös spektroszkópiai elemzése azt mutatta, hogy ezek főként Ia típusúak. A nyaklánc 52 legnagyobb gyémántja közül 13 ritka IIa típusú. [1] Számos Ia típusú gyémánton a szulfidkristály tökéletlenség jelei láthatók. [2]
1810-ben I. Napóleon elvált Josephine császárnőtől , mivel nem tudott örököst szülni [3] . Két hónappal később újra férjhez ment Marie-Louise osztrák főhercegnőhöz . Egy éven belül Marie Louise-nak fia született. 1811 júniusában I. Napóleon egy gyémánt nyakláncot rendelt a párizsi Nitot et Fils ékszerésztől , 376 274 francia frank értékben, ami a császárné éves családi költségvetésének megfelelő összeg [2] [4] . Napóleon gyémánt nyakláncát viselő Marie Louise-ról több portré is található olyan művészektől, mint François Gerard [5] [6] és Giovanni Battista Borghesi [7] . Néhány évvel később, 1815-ben Napóleont Szent Ilonába száműzték. Marie-Louise a nyaklánccal tért vissza Ausztriába , amely haláláig az övé volt.
Marie Louise 1847-es halála után a nyaklánc menyére, Zsófia bajor főhercegnőre, Ferenc Karl osztrák főherceg testvérének feleségére szállt . Sofia kérésére két gyémántot távolítottak el a nyakláncról, hogy lerövidítsék. Ezek a gyémántok egy pár fülbevalót díszítettek, amelyek tartózkodási helye jelenleg ismeretlen. [4] Szófia 1872-es halála után Napóleon gyémánt nyakláncát három fia, Karl Ludwig főherceg , Viktor Ludwig és Ferenc József , Ausztria-Magyarország császára örökölte . Karl Ludwig később megszerezte testvérei részvényeit, majd 1896-ban bekövetkezett halála után a nyaklánc harmadik feleségére, a portugál Mária Teréziára szállt . [2]
A nagy gazdasági világválság kezdetekor , 1929-ben Mária Terézia felbérelt két férfit, akik " Townsend ezredesként " és " Baronti hercegnőként " mutatkoztak be, hogy adják el a nyakláncot 450 000 USD-ért. Felismerve, hogy a kért ár irreális az uralkodó gazdasági körülmények között, a házaspár felajánlotta, hogy 100 000 dollárt fizet, és szerződést ír alá Habsburg Lipót főherceggel , Mária Terézia elszegényedett unokaöccsével, hogy hitelesítse a nyakláncot. Az üzleteket Harry Winston és Harry Berenson ékszerészekkel kötötték, de a pár végül eladta a nyakláncot a New York-i David Michelnek 60 000 dollárért, amelyből a pár 53 730 dollárt követelt. Mária Terézia, miután tudomást szerzett az eladásról, bírósághoz fordult, ami végül a nyaklánc visszaadásához, Lipót főherceg bebörtönzéséhez, valamint Townsend és Baronti hatóságtól való elmeneküléséhez vezetett. [négy]
Miután az eset megoldódott, Maria Teresa 1944-ben bekövetkezett haláláig őrizte a nyakláncot. Négy évvel később a Habsburg család eladta Paul-Louis Weiler francia iparosnak. 1960-ban Weiler eladta a Napóleon gyémánt nyakláncot Harry Winstonnak, aki úgy érezte, hogy a darab történelmi értéke felértékelné, mintha a köveket külön-külön eladnák, és ez akkoriban általános gyakorlat volt. [8] Így épségben megőrizte azáltal, hogy még ugyanabban az évben eladta egy amerikai üzletasszonynak, Marjorie Merryweather Postnak. Post 1962-ben adományozta a nyakláncot a Smithsonian Intézetnek , és azóta is látható a National Museum of Natural History Washington DC-ben, az Egyesült Államokban .