| Benaventei csata | |||
|---|---|---|---|
| Fő konfliktus: Pireneusi háborúk | |||
| Brit huszárok a benaventei csatában, 1808. december 29. Írta: William Barnes Wallen . | |||
| dátum | 1808. december 29 | ||
| Hely | Zamora , Spanyolország | ||
| Eredmény | Brit védekező győzelem | ||
| Ellenfelek | |||
|
|
|||
| Parancsnokok | |||
|
|
|||
| Oldalsó erők | |||
|
|||
| Veszteség | |||
|
|||
| Médiafájlok a Wikimedia Commons oldalon | |||
A benaventei csata (1808. december 29.) egy lovassági összecsapás volt, amelyben Lord Paget brit lovassága legyőzte a francia birodalmi gárda elit üldözőit , amikor a britek visszavonultak A Coruñába a pireneusi háború alatt . A francia üldözők vereséget szenvedtek és az Esla folyóba űzték ; parancsnokuk, Lefebvre-Desnouette tábornok fogságba esett. A csata volt az első nagyobb összecsapás, amikor a brit hadsereg visszavonult a tengerpartra, hogy a Királyi Haditengerészet kiürítse .
Sir John Moore a brit hadsereget Északnyugat-Spanyolországba vezette, hogy segítse a spanyolokat a francia megszállás elleni harcban. Azonban ősszel Napóleon személyesen lépett be Spanyolországba egy nagy hadsereg élén, hogy megvédje a francia hódításokat. Ez Madridnak a franciáknak való átadásával együtt nagyon bizonytalanná tette a brit hadsereg helyzetét. A brit hadsereg visszavonulni kezdett, a Napóleon vezette fő francia hadsereg üldözte; a Lord Paget vezetése alatt álló lovasság fedezetül szolgált. December 25-én a 10. huszárok 100 ellenséges lovast ejtettek fogságba, december 27-én pedig legalább hatszor támadták a 18. huszárokat, és minden alkalommal sikeresen visszaverték az ellenséges támadásokat. 28-án a brit lovasság az Esla folyón állomásozó hátvédként működött, fedezve a hadsereg Astorgába való kivonását [2] .
A francia csapatok a császári gárda négy századából, valamint a császári gárda számos mamelukjából álltak [3] .
A brit csapatokat John Slade dandárjaiból vonták ki : a 10. és 18. huszár, valamint Charles Stewart (később a Wayne vezetéknevet) csapatai: a 7. huszárok és a Király Német Légiójának (KGL) 3. huszárjai. 4] .
A brit lovasság szélső karkötői az Esla folyó nyugati partján állomásoztak, amely az eső után erősen megemelkedett. A Castrogonzalo-i hidat brit mérnökök tönkretették 29-én kora reggel, és Lefebvre-Denouette , Napóleon kedvence, csak 9:00 óra körül tudott átkelni a folyón három századnyi hajtóval és egy kis osztaggal. mamelukok [5] . A franciák Loftus Otway (18. huszár) parancsnokságával közelebb tolták a külterületi brit lovassági piketteket a főbb pikettekhez . Otway a siker csekély esélye ellenére támadott, de 3 kilométerrel visszahajtották Benavente városa felé . Ahol az oldalukat falak borították, a britek a 3. KGL-huszárok századának segítségével, most Stuart dandártábornok parancsnoksága alatt ellentámadást indítottak . A franciák, bár ideiglenesen visszaszorultak, túlerőben voltak a briteknél, és a brit huszárokat ismét visszavonulásra kényszerítették, majdnem Benaventéig. Stuart tudta, hogy ezzel a franciákat Paget és jelentős számú brit csapat felé vonzza [7] .
A franciák már fölénybe kerültek a küzdelemben, és az utolsó csapásra készültek, amikor Lord Paget beavatkozott a küzdelembe. Benavente déli külterületén vezette a 10. huszárokat, a 18. századok több százada támogatásával. Pagetnek sikerült elrejteni csapatait a franciák elől, amíg meg nem támadta a bal szárnyukat [8] [9] . A gyakran vashüvellyel tompított brit kardok ebben az esetben meglehetősen élesek voltak. Egy szemtanú azt írta, hogy ő maga is látta, hogyan vágják le könnyen a francia katonák kezét, "mint a berlini kolbászt". Más francia katonák a fejüket ért ütések következtében haltak meg, amelyek az állát vágták [10] .
A franciák visszavágtak a folyóhoz, bár századaik végül vereséget szenvedtek. A chasseurok kénytelenek voltak átkelni a folyón, és a nyugati parton maradókat megölték vagy elfogták. Lefebvre-Denouette lova megsérült, és nem tudott átkelni a folyón; vagy Levi Grisdale a 10. huszár vagy Johann Bergmann a KGL fogságába esett; ebben a kérdésben nincs konszenzus [11] . Miközben a chasseurek lovaikkal átúsztak a folyón, a brit katonák karabélyaikkal és pisztolyaikkal tüzet nyitottak rájuk . A francia lovasság ismét felállt a folyó túlpartján, és karabélyokkal tüzet nyitott a britekre, de a brit lovas tüzérség viszonzó tüze gyorsan szétoszlatta őket [12] .
Az elit francia könnyűlovasság felett aratott győzelem feldobta a brit huszárok hangulatát; ez rávilágított arra az erkölcsi fölényre, amelyet a korábbi Sahagún-i csatában elértek a francia lovassággal szemben . A brit hadsereg visszavonulása azonban folytatódott. Napóleon a folyóra néző magaslatról figyelte a történteket [4] ; reakciója meglehetősen visszafogott volt. Aznap este a felületes fejsebet kapott Lefebvre-Denouette-et a brit főparancsnok, Sir John Moore asztalánál fogadta; Moore a kardját adta neki a fogságban elvitt kard helyett [13] . A francia tábornokot Angliában bebörtönözték, majd feltételes szabadlábra helyezésével – ami az angol közvélemény szerint megbocsáthatatlan bűn – visszamenekült Franciaországba, majd Napóleon ismét az üldözők élére bízta [14] .