Autotracking , Tracking ( eng. Tracking ) - a videofej pontos követését a mágnesszalagra rögzített sáv mentén fenntartó rendszer ferde-lineáris vagy kereszt-lineáris videofelvételből származó videojel lejátszásakor [1] . Az autotracking munkája a videofejek dobjának forgási sebességének és a szalag sebességének automatikus vezérlőrendszereinek összehangolásán alapul, amelyek szinkronizálása úgy történik, hogy a fejek pontosan a rögzített videosávokra esnek. Ebben az esetben referenciajelként a személyzet kioltó impulzusait használják , amelyeket a mágnesszalag mentén rögzítenek a vezérlősávon [2] .
Ha a követés nem működik megfelelően, a videofej kimeneti jelszintje jelentősen lecsökken, mivel a munkarés egy része a hasznos információk helyett egy üres védőrést vagy egy szomszédos sávot olvas, amelyen egy szomszédos televíziómező van rögzítve . Ezzel egyidejűleg a jel-zaj arány csökken , és a képernyőn zaj vagy jellegzetes vízszintes csíkok jelennek meg, a résnek megfelelően. Egyes esetekben a szinkronizálás megszakadhat az órajel elfogadhatatlanul alacsony szintje miatt. A videomagnók kézi követési beállítása lehetővé teszi a dob forgásának precíz fázisát a videojel maximális szintjének elérése és az interferencia kiküszöbölése érdekében.
A szabványos nyomkövető rendszerek a névleges lejátszási módban, azaz a mágnesszalag sebességével történő működést feltételezik, amely pontosan megegyezik a felvétel közbeni mozgási sebességével. Más sebességeknél a videofejek és a szalag egymáshoz viszonyított mozgásának pályáinak változása miatt jó minőségű lejátszás nem lehetséges. A legfejlettebb professzionális videomagnók automatikus követési rendszerekkel rendelkeznek, amelyek lehetővé teszik a kiváló minőségű videó lejátszást a szabványostól eltérő sebességgel, lehetővé téve a képernyőn történő lassított vagy gyorsított effektusok létrehozását. A technológiát először 1986-ban a Sony alkalmazta a Betacam SP formátumú BVW-75 videórögzítő tervezésében [3] . A rendszert a legtöbb professzionális videoberendezés gyártója gyorsan bevezette, és dinamikus követésnek ( Eng. Dynamic tracking, Dynamic Motion Control ) nevezték el.
Működési elve a videofejek dobra való mozgatható rögzítésén alapul, amelyet először ugyanaz a Sony cég használt „C” formátumú videomagnóiban [4] . Egy ilyen rögzítés lehetővé teszi, hogy a fej a rögzítési irányra merőleges irányban mozogjon, és erőszakkal a videosávon tartja [5] . A fej mozgatása a dob és a fej közé helyezett piezokerámia lemezekkel történik [5] . A lemezekre váltakozó feszültséget kapcsolnak , amelyet egy automatikus vezérlőrendszer állít elő a fej kimenő videojelének nagyságán alapulóan, amely a videosáv mentén történő követésének pontosságától függ. A videofejek helyzetét piezokerámia lemezekre szerelt tenzometrikus vagy fotoelektromos érzékelők szabályozzák [6] .
A legfejlettebb videorögzítők lehetővé teszik a videó lejátszását ötszörös sebességgel anélkül, hogy a képen zaj lenne [7] . A szabványostól eltérő sebességű lejátszási lehetőség mellett az automatikus követés lehetővé teszi a sugárzott minőségű videó vételét és a felvételi sűrűség növelését a videosávok közötti védőrés csökkentésével vagy megszüntetésével [5] . Ezenkívül az automatikus követés teljesen kiküszöböli a különböző videomagnókról származó videók kompatibilitásának problémáját.