Az abszolút instabilitás az instabilitás egy fajtája, amelyben a tér bármely pontján egy kis kezdeti perturbáció idővel korlátlanul növekszik. Ez a növekedés megkülönbözteti az abszolút instabilitást a konvektív instabilitástól, amelyben a perturbáció a tér egy adott pontjából valamilyen irányba elmozdul, és egy adott pontban az idő múlásával nullára hajlik. Abszolút instabilitás lép fel egy elosztott paraméterekkel rendelkező rendszerben ( plazma , folyékony vagy szilárd ).
Egy határtalan homogén térben az ilyen típusú instabilitások közötti különbség relatív - az egyik vonatkoztatási rendszerről a perturbációval együtt mozgó vonatkoztatási rendszerre való átmenet során az abszolút instabilitás konvektívvá, és fordítva a konvektív instabilitás átalakulhat. abszolúttá.
Egy olyan vonatkoztatási rendszerben, amelynek vannak határai (például falak), előfordulhat, hogy a konvektív instabilitásnak egyáltalán nincs ideje kialakulni, mielőtt a perturbáció kikerülne a rendszer határai közül.