Az N - Terminus ( angolul N-terminus ), egyben amino-terminális , az első aminosav aminocsoportja, amellyel egy fehérjemolekula vagy peptidkezdődik [ 1] .
Minden aminosavnak van egy aminocsoportja és egy karboxilcsoportja . Az aminosavak dehidratációs reakción keresztül kötődnek egymáshoz úgy, hogy az egyik aminosav karboxilcsoportját a másik aminocsoportjához adják. Így a polipeptidláncok egy szabad karboxilcsoporttal, a C-terminálissal végződnek , és egy aminocsoporttal, az N-terminálissal kezdődnek [1] .
Az N-terminális aminosav természetének meghatározására számos módszert javasoltak, különösen a Sanger-módszert (F. Sanger), amely a 2,4-dinitrofluor-benzol (DNFB) polipeptid arilációs reakcióján alapul. sárga színű 2,4-dinitrofenil-származék N-terminális aminosav képződéséhez vezet. A polipeptid oldatot DNFB-vel kezeljük, amely kölcsönhatásba lép a peptid N-terminális aminosavának szabad NH 2 csoportjával.
A reakciótermék, a dinitrofenilpeptid savas hidrolízise után csak egy N-terminális aminosav kötődik a reagenshez 2,4-dinitrofenilaminosav formájában (hidrolízisre stabil). A polipeptid hidrolízise során keletkező többi szabad aminosavtól eltérően sárga. Kromatográfiával azonosítják.
Az N-terminális aminosav meghatározására a phenylthiohydantoin Edman módszert sokkal szélesebb körben alkalmazzák, mivel nagy érzékenysége és többszöri felhasználási lehetősége ugyanabban a mintában. A fenil-izotiocianát reakcióba lép a polipeptid N-terminális aminosavának szabad α-NH 2 csoportjával, és fenil-tiokarbamoilpeptidet képez.