Sebaste negyven mártírja olyan keresztény katonák, akiket 320 -ban Licinius császár alatt Sebastiában ( Kis-Örményország , modern Törökország ) haltak mártírhalált a Krisztusba vetett hitük miatt . Az ortodox egyház március 9 -én (22) ünnepli emléküket .
Az eredetileg Kappadókiából (ma Törökországból) származó harcosok a Sebastia városában állomásozó római XII . Villámlégió ( lat. Legio XII Fulminata ) részei voltak [1] . Agricola parancsnok követelte, hogy hozzanak áldozatokat a pogány isteneknek, ők ezt megtagadták. Visszautasításuk után a római katonák este levetkőztették őket, és egy jeges tóba helyezték őket. A közelben meleg fürdőt helyeztek el, hogy a Krisztusról lemondani vágyók felmelegedhessenek benne. Reggelre az egyik katona a fürdőbe szaladt, de miután odaszaladt, azonnal meghalt [2] . Amint a Sebaste-i Szent Negyven Mártír Testamentumában szereplő nevek és a Szentekben megadott nevek összehasonlítása mutatja, ennek a harcosnak a neve Meletiosz [1] . A rómaiak egyike, Aglaius, látva a keresztény szellem erejét, levetkőzött, és csatlakozott a tóban állókhoz. A legenda szerint a római katonák, látva, hogy a mártírok nem fagynak meg, eltörték a lábszárukat és megégették. A mártírok elszenesedett csontjait a vízbe dobták, hogy a keresztények ne szedjék össze őket. Az élet szerint három nappal később a vértanúk álmában megjelentek megáldott Péternek, Sebaste püspökének , és megparancsolta neki, hogy temesse el földi maradványaikat. A maradványok erős fénnyel izzottak a vízben. A püspök több klerikusával éjszaka összegyűjtötte maradványaikat, és becsülettel eltemette őket.
A mártírok nevei: Kirion, Candide, Domnus, Hesychius, Heraclius, Smaragdus, Eunoikus, Ualens (Valens), Vivian, Claudius, Priscus, Theodulus, Eutychius, John, Xanthius, Ilian, Sisinius, Angius, Aetius, Flakiyus , Ekdikiy, Lysimachus, Alexander, Eli, Gorgonius, Theophilus, Dometian, Gaius, Leontius, Athanasius, Cyril, Sakerdon, Nicholas, Walerius (Valery), Philoktimon, Severian, Hudion, Meliton és Aglaius.
A negyven vértanú emléke az egyik legtiszteltebb ünnep. Emlékük napján enyhülnek a nagyböjt súlyossága , és az Előszentelt Ajándékok Liturgiáját szolgálják fel .
1230. március 9-én Iván II. Aszen bolgár cár legyőzte Komnénosz Theodore seregét, és családjával és csapataival együtt elfogta. Ivan II Asen győzelmét Sebaste negyven vértanúja közbenjárásának tulajdonította. Hálaképpen a király felépítette vagy felújította az ezen a helyen található templomot (nem teljesen tisztázott) , és felszentelte a negyven vértanú tiszteletére, valamint a dicsőséges győzelem emlékére jelentős feliratot hagyott a templom oszlopán.