A fotokromizmus vagy a teneszcencia egy anyag színének reverzibilis változása látható fény, ultraibolya sugárzás hatására. A fénynek való kitettség atomi átrendeződéseket okoz egy fotokróm anyagban, megváltozik az elektronikus szintek populációja. A színváltozással párhuzamosan az anyag megváltoztathatja törésmutatóját, oldhatóságát, reakciókészségét, elektromos vezetőképességét és egyéb kémiai és fizikai jellemzőit. A fotokromizmus korlátozott számú szerves és szervetlen, természetes és szintetikus vegyületben rejlik.
Létezik kémiai és fizikai fotokróm:
A fotokróm anyagoknak a következő típusai vannak: fotokróm szerves vegyületeket (spiropiránokat, fém-ditizonátokat és ftalocianinokat, policiklusos szénhidrogéneket stb.) tartalmazó folyékony oldatok és polimer filmek; szilikát és egyéb szervetlen üvegek térfogatukban egyenletesen eloszló ezüsthalogenid mikrokristályokkal, amelyek fotolízise fotokrómokat okoz; különböző adalékokkal (pl. CaF 2 /La,Ce; SrTiO 3 /Ni,Mo) aktivált alkáli- és alkáliföldfém-halogenid kristályok .
Ezeket az anyagokat változó optikai sűrűségű fényszűrőként használják szemvédelemben és fénysugárzás elleni eszközökben, fényérzékeny adathordozóként optikai információ rögzítésére és feldolgozására szolgáló eszközökben, valamint a lézertechnikában.
Fotokróm lencsékA fotokróm lencsék , más néven "kaméleonok" , ultraibolya fény hatására elsötétülnek . Egy olyan helyiségben, ahol nincs ultraibolya fény, fokozatosan kivilágosodnak.
A fotokróm lencsék üvegből készülnek ; polikarbonát és egyéb műanyagok . A fotokróm lencsék jellemzően UV jelenlétében sötétednek, hiányában pedig világosodnak kevesebb mint egy perc alatt, de az egyik állapotból a másikba való teljes átmenet 5-15 perc alatt következik be. [egy]