A phagocytella elmélet a többsejtű állatok egy feltételezett ősből - fagocitelből való eredetének elmélete, amelyet Ilja Iljics Mecsnyikov javasolt 1879-1886-ban [1] .
A szivacsok tanulmányozása során Mechnikov felfedezte, hogy a belső réteg kialakulása a belső üregbe való bevándorlás útján történik. Az ilyen szivacslárvát parenchymulának nevezték , amelyet Mechnikov a többsejtű organizmusok – a phagocytella vagy a parenchymella – hipotetikus ősének élő modelljeként definiált . A Phagocytella kétrétegű szervezet: külső és belső sejtrétegekből áll. A külső réteget ( kinoblaszt ) a mozgás funkcióját ellátó flagelláris sejtek alkotják, míg a belső réteget ( fagocitoblaszt ) fagocitózist végző trofikus sejtek alkotják [2] . Ezek a rétegek az elmélet szerint az ekto- és endoderma prototípusai .
A 20. században ezt az elméletet széles körben elismerték a szovjet tudományban, és aktívan fejlesztették. Számos szovjet zoológus fejlesztette ki, például A. A. Zakhvatkin és A. V. Ivanov . Olyan organizmusokat találtak, amelyek szerkezetükben a fagocitellát ( Trichoplax ) hasonlítanak.