Tomoko Uemura a fürdőszobájában , a fényképet W. Eugene Smith amerikai fotóriporter készítette1971-ben. Smith legjobb munkájának tartják. A fekete-fehér fotón egy anya látható, amint egy hagyományos japán fürdőszobában átöleli súlyosan eltorzult meztelen lányát. Smith anyja , Ryoko Uemura beleegyezett, hogy fényképet készítsen, hogy fényt derítsen lánya , Tomoko fizikai és szellemi fejlődésére , amely a Minamata-kór (a higanymérgezés egy fajtája) következménye. Közvetlenül megjelenése után a fotó széles körben ismertté vált, és felhívta a világ közösségének figyelmét a Minamata-kórra, hozzájárulva az áldozatok kárpótlásért folytatott küzdelméhez. Tomoko Uemura családjának parancsára a fényképet 1997-ben, 20 évvel Tomoko halála után visszavonták a további publikálástól.
A fotó további nevei: Tomoko a fürdőben , Tomoko és anya a fürdőben , Anya fürdeti a lányát Tomokot .
William Eugene Smith és felesége, Eileen Smith 1971 és 1973 között Minamatában éltek azzal a céllal, hogy felhívják a közvélemény figyelmét a Minamata-kórra . Ez alatt a három év alatt Smith több ezer fényképet készített, amelyeket szétszórtak a magazinokban és kiállításokon. Smith szerint a Minamata-betegség szimbóluma egyetlen fénykép volt, amely eltalálta a célt. Tomoko szülei megengedték Smithnek, hogy lefényképezhesse lányuk holttestét, abban a reményben, hogy ez felhívja a figyelmet minamata családtagjainak és a szennyezés más áldozatainak helyzetére szerte a világon. Ryoko Uemura nagyon szerette volna, ha lánya együttérzést vált ki, ezért aktívan segített a fotósnak a tökéletes felvétel elkészítésében.
A fénykép először a Life magazinban jelent meg 1972. június 2-án, és egy Minamata fotóesszé központi elemévé vált. A fotóesszét később könyv formájában adták ki, beleértve az összes fényképet, amelyet Smith minamatai tartózkodása során készített. Ezek a kiadványok felkeltették a világ közösségének figyelmét a történésekre. Emiatt Smith-t az öböl szennyezéséért felelős Chisso Corporation által bérelt yakuza támadta meg [1] .
A fénykép feltűnő jellege gyorsan világhírűvé tette. Az Uemura család a média figyelmének középpontjában állt. Tomoko apja, Yoshio Uemura a következőket mondta: „Egyre több interjúval kellett szembenéznünk. Azt gondolva, hogy ez segíti a környezetszennyezés felszámolását, interjúkat és fényképeket kötöttünk, miközben a nevünkben felszólaló szervezetek gyakran használták Tomoko fényképét. A fokozott figyelem azonban nem marad el hátrányoktól. Minamatában elkezdtek keringeni a pletykák, hogy az Uemura család anyagi hasznot húz a népszerűségből. Néhány helyi lakos, akik többnyire a Chisso Corporationnek dolgoztak , hevesen ellenezték a környezetszennyezés áldozatainak küzdelmét a károk megtérítéséért. Az ehhez hasonló nehézségek teljesen elviselhetetlenné tették az Uemura család mindennapjait.
Tomoko Uemura 1977-ben hunyt el, 21 évesen.
W. Eugene Smith 1978-as halála után a Minamatáról készült fényképeinek szerzői joga a volt feleségére, Eileen Smithre szállt. Miután hallott az Uemura család televíziós meghívójáról, Minamatába ment, és találkozott velük. Eileen úgy döntött, hogy az Uemura családnak adja a fénykép szerzői jogát, hogy eldönthessék, hogyan használják fel [2] . 1997-ben egy francia műsorszolgáltató felvette a kapcsolatot az Uemura családdal, engedélyt kérve arra, hogy Smith híres fényképét felhasználhassák a 20. század legfontosabb fotóiról szóló dokumentumfilmben, és ismét interjút készíthessenek a családdal a Minamata-betegségről és a fénykép történetéről. Ekkorra azonban, 20 évvel lánya halála után, Yoshio Uemura meggondolta magát. Minden interjút visszautasított, és nem akarta, hogy Tomoko imázsát tovább kihasználják: "Azt akartam, hogy Tomoko békét találjon, és ez az érzés folyamatosan nőtt" - mondta [3] .