A kercsi terrakotta Hercules egy terrakotta figurális edény Hercules feje formájában , amelyet Panticapaeum (Kerch) nekropoliszában találtak [1] .
A Kercsi Régiségmúzeum valamennyi igazgatója megpróbálta felvenni a harcot a fekete kincsvadászat ellen, gyakran sikertelenül [2] . V. V. Shkorpil, aki 1901-ben vette át K. E. Dumbergtől az irányítást, szintén a rendőrség bevonásával akadályozta meg az emlékművek kifosztását (később, 1918-ban háza küszöbén ölték meg fekete ásók [3] ). A. Polovcov újságíró a fővárosi „ Moskovskie Vedomosti ” két számában leírta az „orosz Pompeji” kutatásának ezt a pártatlan oldalát a századfordulón [4] :
„A mai rablóknak még külön becenevük is van: „szerencsésnek” hívják őket. Néhány éve másfél-kétszáz fős sereget alkottak Kercsben... Egyes szerencsések kicsit másképp néztek ki, mint a rablók... Az elmúlt nyolc évben akár ötszázan is szolgálták őket börtönben (a visszaesőket is számolva): ma már viszonylag ritka a lopás, és csak éjszaka hajtják végre."
Amikor V. V. Shkorpil volt az igazgató, 1905 -ben, a Mithridates -hegyen található Panticapaeum egyik nekropoliszának egyik temetésének ragadozó feltárása során egy gazdag leltárral rendelkező sírt találtak, amelyet az ókorban nem raboltak ki. A találtak között:
Az ásatások során el nem zsákmányolt tárgyakat a Birodalmi Ermitázsba , az Orosz Birodalom legnagyobb régészeti múzeumába szállították .
A restaurátorok a terrakotta töredékeit ragasztották, és egy férfifej alakú, vörös lakkal bevont figurális kancsót kaptak. A kancsónak csak a nyakának teteje sérült, a megőrzött rész teljes magassága 16,5 centiméter. Ez egy sportoló fiatal arca , nagy valószínűséggel a mitikus hős, Herkules. Szakálltalan, alacsony homlokú, göndör hajú, nyugodt, magabiztos arckifejezéssel. A fejét tölgyfalevél koszorú díszíti. A figurás kancsó nyakán egy párkány volt, amelyre fogantyút erősítettek. Használt világos, barna terrakotta, jól égetett. A felület érdes, enyhén sérült - a karakter fejének és arcának teljes biztonságával.
D. S. Herziger, miután megvizsgálta a szobrászatban hasonló ikonográfiájú képeket, érméket és drágaköveket, arra a következtetésre jutott, hogy ez Mithridates VI Eupator képe Herkules álarcában [5] .
Herkules kultusza a Boszporuszban és Kherszonoszban [6] némileg eltért a trák Herkules-kultusztól. A Hercules chtonikus esszenciáját a Fekete-tenger északi régiójának városaiban meglehetősen jól tanulmányozták. Hőstettei a chtonikus szörnyek felett aratott győzelmek sorozata. Párbajba lépve velük Herkules ütközik a chton elemmel és legyőzi azt. Így a hősnek ez a hiposztázisa szorosan összefonódik hősi természetével. Ehhez kapcsolódik számos Herkules képének vagy attribútumainak lelete a nekropoliszokban, köztük a Panticapaeumban. Herkulest az elhunyt láthatatlan patrónusának tartották, képét pedig apotrópnak tekintették . Ilyen apotropaeák találhatók a Boszporusz királyság nekropoliszainak sírjaiban . Érdekes agyagedény a Panticapaeumból Herkules feje alakjában [7] .
B. V. Farmakovszkij , aki tanulmányozta, ezt írta [1] :
„A sírba helyezett Herkules feje alakú váza a benne lévő nedvességgel az elhunyt jócselekedeteinek dicséretének jelképe volt, és az istenek birtokában lévő halhatatlanságot kívánta neki. ”
Herkules terrakotta képei, amelyeket a sírokban helyeztek el, arról tanúskodnak, hogy a Boszporuszban léteznek elképzelések erről az isteni hősről, mint a halál elleni harcosról és annak győzteséről. Farmakovszkij ilyen következtetést von le, azzal érvelve, hogy Herkules, aki egész életében szenvedéseken ment keresztül, és végül halhatatlanságot kapott, követendő példa volt a régiek szemében. A sírban lévő edény az elhunyt iránti tisztelet jele, aki Herkuleshez hasonlóan jó cselekedeteket végzett az életben, és ugyanazt a sorsot kívánja - halhatatlanság és boldogság [7] .