Xin Zhui (辛追; Kr.e. 213 - ie 163) gazdag han kínai matróna volt, aki kb. Kr.e. 160 e. körülbelül 50 éves korában. 1971-ben Changsha városában a múmiáját fedezték fel Mawangdui temetkezési helyén, amely az egyik legjobban megőrzött az ókorból. Múmiáját és a sírból származó tárgyakat a Hunan Tartományi Múzeumban őrzik . A múmiát átlátszó edényben mutatják be a múzeumlátogatóknak, rendszeresen cserélt formalin alapú tartósító folyadékkal [1] .
A Hunan tartományban található Mawangdui magaslaton 1971-ben a Kínai Népi Felszabadító Hadsereg nagyszabású hadgyakorlatot tartott. Az egyik dombon sapperek alagutat ástak, és hirtelen egy titokzatos építményre bukkantak. 12 méter mélyen volt egy sír. 4 szarkofágot találtak benne, szépen egymásba fészkelve.
Xin Zhui sírja fordított piramis formájában volt elrendezve, és 12 méterrel a föld alatt volt. Testét selyembe csomagolták, és négy, erősen bélelt, díszes szarkofágba helyezték . Ezek az intézkedések megnehezítették a levegő, a nedvesség és a baktériumok bejutását a szervezetbe, ezáltal lelassították a bomlási folyamatot. Teste nem hasonlított sem az ókori egyiptomi, sem a perui múmiákhoz. Teljesen szokatlan módon konzerválták. A múmia sárgás folyadékban lebegett savas reakcióval. Néhány perccel a szarkofág kinyitása után a folyadék elsötétült és barna színűvé vált. Nagy mennyiségben tartalmazott nehézfémeket, köztük higanyt, amelyek antibakteriális tulajdonságai a múmia biztonságának egyik döntő tényezőjévé válhatnak. A folyadék steril volt, és amint az a vizsgálat során kiderült, elnyomta a baktériumok és gombák létfontosságú tevékenységét a tenyészetekben [1] [2] . A sírban a koporsón kívül több mint 1500 értékes temetési ajándék (figurák, társasjátékok, koporsók, tisztálkodószerek, edények) volt.
A sírt 5 tonna szénnel és egy méternyi agyagréteggel borították. A talajszint fölé 15 méteres halmot öntöttek . Xin Zhui-t akár ezer darab is elkísérte a túlvilágra, amelyek többségét az ő napi szükségleteinek kielégítésére tervezték. Az ételeket 30 bambusztálra rakták ki az elhunyt kedvenc ételeinek receptjeivel együtt.
A boncoláskor vért találtak az elhunyt ereiben , a belső szervek úgy maradtak meg, mintha csak néhány hete történt volna a halál. Az ízületek megtartották mozgásképességüket, a bőr rugalmas maradt. Az agy mérete csökkent, és a koponyaüreg elülső részét foglalta el.
Konzerválás céljából röviddel azután, hogy 1972-ben eltávolították a szarkofágból, a múmiát jégre tették, testüregeit és edényeit formaldehid, etanol és glicerin vizes oldatával töltötték meg; teljesen elmerült a formalinban. Hét hónappal később boncolást és különféle biológiai vizsgálatokat végeztek. A testről 2002-ben új vizsgálatokat végeztek olyan módszerekkel, amelyek 30 évvel korábban nem voltak elérhetőek. Kiderült, hogy az 1972-ben a múmia röntgenvizsgálatára használt radiopaque anyag 30 éve nem szivárgott ki az erekből a környező szövetekbe. A konzerváló folyadék kalcium-, foszfor- és aminosavtartalma azonban megnőtt, ami a csontszövet fokozatos pusztulására utalhat [3] .
A múmia vizsgálata megerősítette, hogy az ókori Kína arisztokratái nem éltek egészséges életmódot: sok zsíros ételt ettek, keveset mozogtak, ami túlsúlyhoz és beszűkült koszorúerekhez vezetett. Feltételezik, hogy Xin Zhui életsúlya 120-140 kg volt, magassága 150-152 cm. Xin Zhui gerincproblémái voltak, a belekben a Schistosoma japonicum trematoda laposférgeit találták , amelyek bélszkistosomiasist okoztak . Emésztetlen édes dinnyemagot találtak a gyomorban. A jobb singcsont és a sugár distalis részén, az ízülettől 3,5 cm-re rosszul gyógyuló törés nyomait találták; Az akkori orvosok nem rögzítették a végtagot, ami a törés gyógyulása során elmozduláshoz és nem megfelelő csontösszeolvadáshoz vezetett. A nő halálát feltehetően kolecisztokardiális szindrómával járó szívinfarktus okozta , röviddel evés után [4] [2] [3] [1] .
A Mavandui komplexum két másik temetkezésében (2. és 3. szám) a maradványok teljesen vagy csontig lebomlanak. Azonban Kína különböző helyein, főleg az ország déli részein, a Jangce -völgyben 1971 óta több mint 10 ilyen "nedves" múmiát találtak, amelyeket 0,5-2 ezer évvel ezelőtt temettek el; egyes esetekben a koporsót vagy szarkofágot kinyitva folyadékkal töltötték meg. Az ilyen múmiák fennmaradását okozó tényezők azonban ismeretlenek [1] [5] .