A túlélési szex szexuális szolgáltatások nyújtása egy rászoruló személynek létfontosságú erőforrásokért vagy alapvető szükségletekért (étel, lakhely stb.) [1] .
A túlélésért folytatott szexet általában a hajléktalanság problémájával összefüggésben tekintik [2] . Ugyanakkor sok mindenben eltér a prostitúciótól , ahol a szex általában egyszeri fizetett tranzakció jellegű, amiben az ügyfél és a szolgáltató is egyetért. Ezzel szemben a túlélési szexuális szívesség kevésbé formális, és olyan megfoghatatlan dolgokért cserébe nyújtható, mint a fizikai biztonság, a társadalmi helyzet vagy a közösségi érzés. A túlélés érdekében szex történhet egy normális kapcsolat részeként, ami részben elmossa annak kereskedelmi lényegét [3] .