Mercury-Scout-1

A "Mercury-Scout 1" ( eng.  Mercury-Scout 1 , röv. MS-1 ) egy amerikai űrhajó , amelyet olyan nyomkövető állomások tesztelésére terveztek, amelyek a Mercury projekt keretében repülést biztosítanak a legénységgel rendelkező hajóknak . Ez az alprogram a NASA 1961. május 5-i javaslatának eredményeként jött létre, mely szerint a Blue Scout hordozórakétát kis műholdak pályára bocsátására használták a Project Mercury Worldwide Tracking Network (MTN, angolul Mercury Tracking Network ) tesztelésére és értékelésére. emberes orbitális küldetések végrehajtásának előkészítése. A Mercury Scout 1 űrszonda 1961. november 1- jei felbocsátása sikertelen volt - a műhold nem jutott el pályára, az alprogramot lezárták.  

Háttér

Az MTN Tracking Network az Egyesült Államok tulajdonában lévő és üzemeltetett földi állomások és nyomkövető hajók sorozata volt, amelyek világszerte a Project Mercury űrhajó (SC) repülési útvonala mentén helyezkedtek el. Amikor egy űrszonda néhány száz mérföldön belül elhaladt egy földi állomástól, közvetlen hang- vagy csepptelemetriát használhat egy rövidhullámú vagy ultrarövidhullámú rádióállomáson és egy C- vagy S-sávú radarállomáson keresztül . Az ilyen kommunikációs szekciók csak néhány percig tarthattak, amíg a földi állomás túljutott a horizonton az SC-hez képest. A földi nyomkövető állomások áthaladása közötti időszakokban a "Mercury" űrszonda nem kommunikált a Földdel, kivéve az esetenkénti megbízhatatlan rövidhullámú kommunikációt. Az 1960-as évek első felében szinkron műholdas kommunikáció még nem létezett. A földi állomásokat földi kapcsolatokon, tenger alatti kábeleken és bizonyos esetekben rövidhullámú rádión keresztül kötötték össze a NASA floridai Mercury Control Centerével.

1961. május 24-én a határozatot jóváhagyták. Június 13-án a NASA Space Task Force kiadta a Blue Scout hordozórakéta és a Mercury Scout néven ismertté vált kis kommunikációs műhold módosításainak specifikációit. A műholdnak a "Mercury" emberes hajót kellett volna szimulálnia, lehetővé téve az MTN nyomkövető hálózatának tesztelését és a hálózati személyzet átfogó képzésének elvégzését.

A 67,5 kilogramm tömegű MS-1 kommunikációs műhold kis téglalap alakú paralelepipedon alakú volt . A műhold elektronikus feltöltése két parancsvevőből, két autotracking radar jelzőfényből, két telemetriai adóból, S- és C-sávú rádiójeladókból és antennákból állt; az összes elektronikát 1500 wattórás akkumulátor táplálta, amely 18½ órán keresztül tudta ellátni a műhold elektronikus berendezését, mielőtt teljesen lemerült volna.

A műhold aktív fennállásának meghosszabbítása érdekében a földi parancsra, az első három keringés után (5 óra elteltével) ki kellett kapcsolni berendezéseit. A kikapcsolt állapot alatt elemezni kellett a műholdról kapott adatokat, majd három egymást követő körre (további 5 óra) újra bekapcsolták az MS-1 berendezést. Ezt a ciklust harmadszor is meg kellett ismételni. A Project Mercury szakemberei úgy vélték, hogy a műholdberendezések repülés közbeni be- és kikapcsolásának javasolt három ciklusa lehetővé tenné a Mercury Tracking Network számára, hogy a Mercury űrszonda három keringési küldetésének megfelelő adatokat és tapasztalatokat szerezzen.

A Mercury Scout 1 műhold első felbocsátásakor a NASA úgy döntött, hogy frissíti az Egyesült Államok légierejének Blue Scout 2 hordozórakétáját . Az Egyesült Államok légiereje már elindította ebbe a családba tartozó hordozórakétákat Cape Canaveralon , és ezúttal is így döntött.

Start

Az MS-1-et 1961. november 1-jén bocsátották vízre, az LC-18B indítókomplexumból. Közvetlenül az emelkedés megkezdése után a hordozórakéta kezdett veszíteni stabilitásából és 28 másodperc múlva az első fokozat felrobbant, a hordozórakéta fennmaradó 3 fokozata 44 másodperc után megsemmisült a repülésbiztonságért felelős tiszt parancsára.

A Mercury Scout alprogram további indításait a NASA törölte. A Mercury-Scout-1 első fellövéskor már végrehajtották a Mercury program első sikeres pilóta nélküli űrrepülését, a Mercury-Atlas-4- et (MA-4). Az Enos csimpánzt szállító Mercury-Atlas-5 (MA-5) mindössze 28 nappal a meghibásodott Mercury Scout-1 után szállt fel. Az MA-4 és MA-5 küldetések elegendőek voltak a Mercury Tracking Network teszteléséhez, ami szükségtelenné tette a további Mercury Scout kilövéseket.

Jegyzetek

Linkek

• Mercury hálózati tesztjármű – MNTV-1, Műveleti terv, 1961. július
• Projekt Mercury – Jelentés a Mercury földi hálózat megfigyeléseiről az MNTV-1 hálózati gyakorlatok során, 1961. július 25-31.