A kutikula (a latin cuticula - "bőr" szóból) egy összetett szerkezet, amely sok gerinctelennél a hámréteg tetején fekszik . Amorf és fibrilláris struktúrákból áll, amelyek az alkotó anyagok hámsejtek általi szekréciója következtében jönnek létre. Az erőteljesen fejlett kutikula külső vázként is szolgálhat [1] .
A kutikuláris struktúráknak 3 fő típusa van, amelyek szerkezetükben és kémiai összetételükben különböznek [1] :
Néha a kutikulát sűrű intraepiteliális rétegnek is nevezik, amely héjakat és egyéb struktúrákat képez a rotiferekben , és az acanthocephalans integutumokat alkotja [2] .