Az első járat borítéka ( eng. first flight cover ), más néven "checkpoint" ( FFC ) a filatélia egyik területén, az aerofilatéliában van , egy olyan postai küldemény , amelyet egy légitársaság első járata szállított. , útvonal vagy repülőgép [1] , mint általában a repülés dátumát tartalmazó postai bélyegzővel [2] , gyakran megérkezik a célállomásra, bizonyítva, hogy valóban a repülőgép fedélzetén szállították [3] , és különleges kialakítású is lehet ennek a járatnak szentelve a borítékon [4] és (vagy) az érkezési postabélyegző lenyomatát. Mivel az első repülési borítékok közül sok alapvetően gyűjtői tárgyként készült, filatéliai borítékoknak tekinthetők, bár egyesek a postatörténetnek tulajdonítják őket [5] .
A légi utazás lehetőségének megjelenésével szinte azonnal a repülőgépek elkezdték szállítani a leveleket a világ távoli pontjai között. Az Egyesült Államokban és Németországban a levelek légipostával történő kézbesítését ugyanolyan nemzeti lelkesedéssel és pompával fogadták, mint az amerikai űrhajósok első Holdra történő repülését. Ennek megfelelően sokan küldtek filatéliai borítékot maguknak vagy barátaiknak, akiket ezeken a járatokon szállítottak, hogy emlékük legyen erről a történelmi eseményről [6] . Az ezeken a járatokon szállított borítékok nagyon népszerűek és bizonyos esetekben híresek. Az US Post Office már korán felismerte a filatellistáknak nyújtott szolgáltatások lehetőségét az első repülési borítékok tekintetében, és 1926-ban a Postal Bulletin kiterjedt utasításokat adott ki a postavezetőknek, hogy biztosítsák azok megfelelő kezelését, és bevezették a megfelelő postai bélyegzőket [7] .
Az első járatok által szállított rakomány kis súlya miatt az első repülési borítékok ritkák, keresettek és drágák [8] . Az első világháború után a menetrend szerinti és a speciális járatok száma jelentősen megnövekedett, olyan mértékben, hogy egyes modern járatok annyira kereskedelmi jellegűek, hogy több ezer borítékot szállítanak, amit egyetlen pilóta sem tud egyszerűen aláírni. Így a gyűjtők nehezen tudnak megbirkózni a begyűjthető első repülési borítékok hatalmas mennyiségével és sokféleségével, ami arra kényszeríti őket, hogy szakosodjanak [9] annak ellenére, hogy léteznek bizonyos segítségükre szolgáló katalógusok [10] , mint például az American Air Mail . Katalógus . American Airmail") [11] .
Az első hivatalos postai küldeményrepülés a két város között 1911. február 18-án, az Egyesült Tartományok Ipari és Mezőgazdasági Kiállítása idején történt Indiában . Egy fiatal francia pilóta , Henri Pequet postát juttatott el a kiállítás helyszínéről, Allahabadról a körülbelül 8 kilométerre lévő Nainibe. Henri Pequetnek és Sommer kétfedelű repülőgépének körülbelül 13 percbe telt megtenni ezt a távolságot. A szállított borítékokat egy nagy, kerek élénklila bélyegzővel látták el, angol szöveggel. "First Aerial Post, UP Exhibition Allahabad 1911" ("Első légiposta, S. P. Allahabad kiállítása 1911"), és több képeslapon a pilóta aláírta az aláírását [12] . Peke körülbelül 6000 képeslapot és levelet szállított a repülőgép fedélzetére [13] .
Az Egyesült Királyságban az első világháború előtti első és egyetlen hivatalos légiposta-repülésre 1911-ben , V. György király megkoronázása alkalmából került sor , amikor szeptember 9-15. [14] . A következő évben megtörtént az Imperial Post német postajárata Mannheim és Heidelberg között , melynek során elszállították az első járat képeslapjait [15] .
Az Egyesült Államokban az első rendszeres légiposta-szolgáltatás 1918. május 15-én nyílt meg, amikor Washingtonból New Yorkba szállították a postát. Ezzel egy időben az amerikai hadsereg Curtiss JN-4 "Jenny" típusú kétfedelű repülőgépeit használták, amelyeken katonai pilóták repültek, közbenső megállással Philadelphiában (Bustleton repülőtér). Az első washingtoni járat indulásán többek között ott volt Woodrow Wilson amerikai elnök , Albert S. Burlson amerikai postafőnök, Franklin D. Roosevelt haditengerészeti miniszter-helyettes. George L. Boyle hadnagyot választották ki a 38262-es számú repülőgép vezetésére az első északi irányú repülésen, amely sajnos valamivel kevésbé volt sikeres [16] .