A Skylab sztrájk a Skylab-4 űrállomás legénységének egész napos sztrájkja volt 1973. december 28-án, a Skylab program utolsó küldetése során [1] [2] . A háromfős legénység, Gerald Carr , Edward Gibson és William Pogue kikapcsolta a rádiókapcsolatot a NASA földi irányításával . Ebben az időszakban megvonták a kommunikációt a küldetésirányítástól , és a napot pihenéssel és a Föld nézésével töltötték [2] [3] . Amikor a kommunikáció újraindult, a legénység és a NASA között több megbeszélés is folyt, és a küldetés még néhány hétig folytatódott, mielőtt visszatért a Földre. Ez a 84 napos küldetés volt az utolsó a Skylab programban, és két évtizedig, egészen a Mir-Shuttle program 1990-es évekbeli elindításáig, egyetlen amerikai űrhajós sem tette be a lábát az űrállomásra .
Az eseményt, amely jelenleg az egyetlen űrben történt sztrájk [4] , számos területen tanulmányozták, beleértve az űrgyógyászatot, a csapatvezetést és a pszichológiát [5] . Az űrben eltöltött munkaórák rendkívül drágák voltak, és még ma is azok; egy nap a Skylabon körülbelül 20 millió dollárba került 2010-ben [6] . A sztrájk a jövőbeli űrmissziók, különösen a nagy hatótávolságú küldetések tervezését is befolyásolta [7] .
Egyes források, köztük David Hitt Homesteading Space című könyve kétségbe vonják, hogy a csapat szándékosan szakította meg a kapcsolatot a Mission Control-lal [8] .
A repülés közbeni viselkedési problémákat figyelembe kell venni a küldetéstervezés során, mert ezek a küldetés kudarcához vezethetnek [9] . A NASA olyan tényezőket vizsgált, amelyek befolyásolják a személyzet társadalmi dinamikáját, például a morált , a stresszkezelést , és azt, hogy hogyan oldják meg a problémákat csapatként olyan küldetéseken, mint a HI-SEAS [10] . Minden Skylab küldetés az űrgyógyászatot az ismeretlenbe taszította, és nehéz volt megjósolni az emberi test reakcióját a hosszan tartó súlytalanság állapotára [11] . Az első emberes küldetés, a Skylab 2 beállította a leghosszabb űrben tartózkodás rekordját, 28 napig, míg a Skylab 3 megduplázta, 59 napra [11] .
Három, háromfős legénység fokozatosan növelte az űrben eltöltött időt (28, 59 és 84 nap után), kezdve a Saturn-1B rakéta pályára állításától és az Apollo űrszonda állomásra való repülésétől [12] . A sztrájk az utolsó, leghosszabb küldetés során történt. [13] .
A Skylab 3 legénysége minden munkáját időben befejezte, és további munkát kért, ami hozzájárulhatott ahhoz, hogy a NASA magasabb elvárásokat támasztott a következő legénységgel szemben [14] . A következő legénység azonban teljes egészében "újoncokból" állt (ez volt az első űrrepülés mindenkinek), és nem biztos, hogy ugyanazokkal az elképzelésekkel rendelkeztek a munkaterhelésről, mint az előző legénységnek [14] . Mindkét korábbi csapat veteránokból állt, és mindkét csapatban volt egy holdbéli tapasztalattal rendelkező űrhajós [14] . Egy másik tényező az volt, hogy az újonc űrhajósok elrejtették a küldetés irányításával kapcsolatos összes problémájukat, ami még nagyobb pszichés stresszhez vezetett [14] . A csapatot egyre jobban megterhelte az a tény, hogy a küldetésük minden órája szorosan be van ütemezve [15] .
„Több időre van szükségünk a pihenésre. Olyan menetrendre van szükségünk, amely nem túl zsúfolt. Evés után nem akarunk tornázni. Azt akarjuk, hogy minden ellenőrzés alatt legyen."
– Gerald Carr [16]A NASA a rövid Skylab 3 küldetés során folytatta a legénység terhelését, és a kutatás elmaradt az ütemtervtől. A kilövést követő hatodik héten a legénység bejelentette sztrájkját, és 1973. december 28-tól megszakította a kommunikációt a földi irányítóközponttal [2] [16] .
"Soha nem dolgoznánk napi 16 órát 84 egymást követő napon a Földön, és nem is várható el tőlünk, hogy ezt tegyük itt az űrben."
– Gerald Carr, a sztrájk előtt [2]Az űrhajósok abbahagyták a munkát; Gibson a napot a Skylab napelemes vezérlőpultnál töltötte, míg Carr és Pogue a gardróbszobában, az ablakon nézegetve [17] .
Akkor még senki sem töltött hat hetet az űrben, így nem ismerték az ilyen állapotok pszichológiai következményeit. A NASA gondosan kezelte a legénység kéréseit, csökkentve a munkaterhet a következő hat hétben [16] . Az esemény új kérdéseket és aggodalmakat vetett fel a NASA számára az űrhajósok kiválasztásával kapcsolatban, amelyek most ismét aktuálissá válnak, amikor az emberiség emberes Mars-küldetéseken és a Holdra való visszatérésén gondolkodik [18] .
A sztrájkot követően számos kísérlet történt az ok meghatározására vagy a történtek lekicsinyelésére [14] . Mindazonáltal levonták a tanulságokat, és úgy tervezték, hogy egyensúlyba hozzák a munkaterhelést a legénység pszichológiájával és stresszszintjével. A tervezést befolyásoló egyik tényező a múltbeli eseményekből levont tanulságok [19] . A probléma eltitkolásának vágya (a megrovás és egyéb következmények elkerülése) itt ütközik a problémák őszinte felmérésének és okaik elhárításának igényével [19] .
A bonyolító tényezők között szerepelt a vezetés és a beosztottak közötti interakció (lásd még az Apollo 1 tüzét és a Challenger Shuttle katasztrófáját ). A Skylab 4-nél az egyik probléma az volt, hogy a csapat még keményebben próbált dolgozni, mert elmaradtak a terveiktől, ami növelte a stresszt [20] . Bár a küldetés egyik űrhajósa sem tért vissza az űrbe, ebben az évtizedben csak egyetlen NASA-repülés következett, és a Skylab lett az első és egyben utolsó össz-amerikai űrállomás. A NASA nagy űrállomások létrehozását tervezte, de költségvetése jelentősen lecsökkent a holdraszállás után, és a Skylab orbitális állomás lett az egyetlen nagyobb projekt, amelyet az „ Apollo Applications Program ” [13] keretében valósítottak meg .
Az utolsó Skylab küldetés jól ismert mind a sztrájkról, mind a hosszú távú küldetéshez szükséges nagy mennyiségű munkáról [7] . A Skylab további hat évet töltött a pályán, mielőtt 1979-ben a vártnál nagyobb naptevékenység miatt depályára lépett. A következő amerikai űrrepülés a Szojuz-Apollo küldetés volt , majd rövid szünet után az STS-1 , az Space Shuttle első orbitális repülése .
A sztrájk az űrgyógyászatban a „mi” kontra „ők” szindróma kiváló példája [21] . A legénységpszichológiát olyan tanulmányokban tanulmányozták, mint a Mars 500 , különös tekintettel a legénység viselkedésére, amely küldetés kudarcát vagy más problémákat okozhat [21] . A Skylab-csapás egyik következménye, hogy a Nemzetközi Űrállomás legénységének legalább egy tagjának élete során veterán űrrepülőnek kell lennie [22] .
A Skylab-4 küldetés 84 napos űrben tartózkodása rekord lett az emberes űrrepülések között, amit csak két évtizeddel később döntött meg egy NASA űrhajós ( a szovjet űrhajósok jóval korábban döntötték meg ezt a rekordot, miután a Szaljut-6 állomásra mentek a Szojuz-26 " 1977 decemberében, és 96 nappal később a Szojuz-27 -en, 1978. március 16-án tért vissza). 1995-ben Norman Thagard NASA űrhajós megdöntötte az Egyesült Államok rekordját azzal, hogy a Mir-Shuttle program keretében 114 napot töltött a Mir állomáson [23] . Az Egyesült Államok sok órát írt be az űrben az STS program kezdete óta, de az ingajáratok sokkal rövidebbek voltak, mint a Skylab küldetései; a leghosszabb Shuttle küldetés az STS-80 volt , amely 17 napig és 8 óráig tartott, és 1996 decemberében került sor [24] . A Skylabba való első emberes repülés, a Skylab 2 küldetés előtt a maximális repülési idő az Egyesült Államokban 14 nap (330 óra 35 perc) volt a Gemini 7 -en [25] , amikor két ember tartózkodott az űrben 1965. december 4. és 18. között. [26] .
Egyes források, köztük a Homesteading Space, kétségbe vonják, hogy a csapat szándékosan megszakította a kapcsolatot a küldetés irányításával. Ezt a könyvet David Hitt űrtörténész, valamint egykori űrhajósok, Owen Garriott és Joseph P. Kerwin írta [8] .