A Don Quijote egy meg nem valósult projekt, az egykori ESA aszteroidavédelmi programja, amely a Föld-közeli aszteroidák röppályájának becsapódással történő eltérítésének lehetőségét vizsgálja .
A program Cervantes Don Quijote című regényének hőséről kapta a nevét, és két űrhajóból, a Sanchóból és a Hidalgóból állt, amelyeknek független pályákon kellett volna elindulniuk az aszteroida felé.
Az első készüléknek, a Sancho -nak egy aszteroida pályájára kellett volna lépnie, és néhány hónapon belül a pályán nagy pontossággal kiszámítani a helyzetét, tömegét, alakját és gravitációs terét.
A második leszállóegységnek, a Hidalgo -nak kemény leszállást kellett végrehajtania - 10 km/s nagyságrendi sebességgel ütközött egy aszteroidával, amelyet a Sancho fedélzetén található nagyfelbontású kamera segítségével kellett megfigyelni.
Az első ilyen jellegű kísérletet a NASA hajtotta végre 2005-ben, amikor a Deep Impact űrszondától leválasztott 370 kilogrammos szonda belecsapódott a 9P/Tempel üstökösbe . A becsapódási teljesítményt 5 tonna TNT - re becsülték, a keletkező kráter átmérője pedig körülbelül 150 m volt .
A Don Quijote küldetést az Európai Űrügynökség fejlesztette ki 2005-2006 között [1] .
A küldetést 2015 - ben tervezték elindítani egy körülbelül 500 méteres Föld-közeli aszteroidára; feltehetően - a (99942) Apophis vagy 2003 SM 84 aszteroidára .
Ezt követően a projekt fejlesztéseit integrálták az AIDA küldetésébe, a (65803) Didim [2] kettős aszteroidához repülést tervezve . Első fázisában a NASA DART szondája 2022. szeptember 26-án elérte Didyma Dimorpha holdját .