Az őserdő (őserdő, őserdő, őserdő, erdő) olyan erdő , amelyet emberi tevékenység és természeti katasztrófák nem változtattak meg [1] . Jellemzője a nagyméretű élő és holt fák jelenléte, fokozott árnyékolás, több korosztályú növényzet és több vízszintes növényzetszint . Érintetlen természete miatt az őserdő mind a növények , mind az állatok sokféleségét őrzi , beleértve a kihalás szélén álló növény- és állatfajokat is.
Az erdő összetételétől függően egy vagy két fanemzedékben képes helyreállítani az elsődleges jellemzőit , ami 150-500 év is lehet.
Az őserdő számos ritka és veszélyeztetett növény- és állatfaj egyetlen élőhelye , ami meghatározza nagy ökológiai jelentőségét.
Európa legnagyobb őserdeje a Komi őserdők , amelyek Oroszország ( Komi Köztársaság ) területén találhatók . Területük 32 600 km².
Az ENSZ FAO becslései szerint az őserdők az összes erdő 36%-át teszik ki [2] .