A fejezet az irodalmi mű kompozíciós felosztásának fontos egysége , amely a szöveg egy szakaszát jelöli, amely mintegy a fő narratív cezúra , és általában az események menetének átmeneti megszakítását, vagy sokrétű cselekményét jelöli. átmenet egyik történetről a másikra.
Az egész kompozíciója és ritmusa szempontjából nagy jelentőséggel bír a fejezet szerkezete, különösen a végének és kezdetének jellege, valamint a Spannung (feszültség) lefolyása, például erősödése vagy megritkulása a vége felé. fejezet. A „ horrorregényekre ”, a kalandregényekre tehát jellemző, hogy a szerző a fejezet végén reménytelen helyzetbe hozza a szereplőket , az olvasó pedig – sorsuk homályában – egy másik történetszálra tér át. a következő fejezetet – és ezzel fokozva a feszültséget.
Szintén stilisztikai jelentőséggel bír a regény vagy vers részeinek egyenlő és kerek számú, megközelítőleg azonos méretű fejezetekre való felosztása, jelezve az építészeti szigor , a részek szimmetriájának vágyát. Ez a felépítés a valósághű élet -leíró és ismeretterjesztő regényre jellemző .
Ellenkezőleg, a szentimentalisták ( Laurence Stern és mások), mint az ironikus formarombolási módszer, olykor a fejezetekre bontás paródiájához folyamodnak ( Tristram Shandy ).
Végül a fejezet címének stilisztikai jelentősége van , amely a részletes tartalomjegyzékből egyetlen numerikus megjelöléssé fejlődik; Ebben a fejleményben különösen árulkodóak a 18. és 19. század parodisztikus (Stern, részben Dickens ) és ironikus ( Hoffmann ) címei .