Gandharva ( Skt. गन्धर्व विवाह ) az indiánok házasságának történelmi hagyománya, amely egy férfi és egy nő kölcsönös vonzódásán alapul, rituálék, tanúk és családi részvétel nélkül. [1] E házassági hagyomány híres példája Dushyanta és Shakuntala indiai király házassága , amelyet az ősi indiai „ Mahábhárata ” eposz és Kalidasa „Abhijnana-Shakuntala” című híres drámája ír le. A hagyomány neve a Gandharva szóból származik – a hinduizmusban a félistenek egy osztálya , akik az apsarák férjei vagy szeretői voltak .
Az indiai társadalom védizmusról hinduizmusra való átmenete után (kb. Kr. e. 500) Manu törvényei széles körben elterjedtek benne - receptgyűjtemény egy jámbor indián számára társadalmi, vallási és erkölcsi kötelességei teljesítése során, ami elterjedéséhez vezetett. a kasztrendszer , beleértve a házasságot is. Manu törvényei Gandharvát és a hasonló hagyományokat „a promiszkuitás idejéből származónak” ítélték el , kijelentve, hogy az ilyen hagyományok csak a társadalom egy kis része számára elfogadhatók. [2] A bengáli bíróság csak 1817-ben ismerte el a gandharvai házassági hagyományt törvényesnek bizonyos társadalmi csoportok számára . [3]