A szerves színezék ideális spektrális karakterisztikája annak felel meg, ha az abszorpciós spektrumban egyetlen, kis szélességű és nagy intenzitású abszorpciós sáv van jelen a látható tartományban.
A festék szerkezetének bizonyos átalakulásai, az oldószer kiválasztása vagy más körülmények hatására az ilyen sávok a hullámhossz-skálán eltolódhatnak. A színelmélet tanulmányozása, tanulmányozása és magyarázata számos tényező tárgya.
Azt az eltolódást, amelynél az abszorpciós sávmaximum λ max helyzete hosszabb hullámhosszok felé tolódik el, az abszorpciós sávmaximum batokróm eltolódásának nevezzük . Ha a folyamatban lévő mozgás a látható spektrum tartományában való mozgást érinti, akkor a szóban forgó sávnak köszönhető kiegészítő szín elmélyült . Így sorban a zöldessárga kiegészítő színtől a sárgán, narancson és így tovább a zöldig (a táblázat szerint fentről lefelé) a szín mélyül .
A fordított eset, amelyben a λ max rövidebb hullámhosszokra tolódik el, egy hipszokróm eltolódásnak (sáv vagy abszorpciós maximum) felel meg, és ehhez társul az úgynevezett színnövekedés (vagy komplementer szín, a táblázatban alulról felfelé).
Vagyis a fény hiánya taszítja őket (a hiány okozta érzés fekete ). Ezután három nyaláb kerül egy pontba, közel a monokromatikushoz (amely a spektrális színek hullámhosszának felel meg). A sugarak keverednek, ami egy vagy másik szín érzetét okozza az emberben. A három sugár intenzitásának változtatásával bármilyen színű érzet megjelenését érheti el.
A szükséges sugarakat, a spektrális színek hordozóit például fényszűrővel lehet előállítani . Lehetőség van arra is, hogy egy bizonyos forrásból származó fényt spektrummá bontsunk , és kiválasszuk a kívánt részét. Egy másik példa a színes katódsugárcsöves készülékek, a kiválasztott foszfor anyagok tulajdonságainak felhasználásával, hogy az elektronsugár által szolgáltatott energiát megfelelő hullámhosszúságú fény formájában sugározzák ki.
Vagyis minden hullámhosszú folytonos áramlással kezdődnek (a folytonos folyam érzése fehér ). Ebből az áramból a fenti további színeknek megfelelő hullámhosszúságú sugárzás elnyelődik, vagy más módon eltávolítható valamilyen mértékben. A beeső fény ezen összetevőinek csillapítási fokának változtatásával elérhető, hogy az átalakított sugárzás bármilyen érdeklődésre számot tartó szín érzetét idézze elő.
A színezékek és a színes (vagyis nem fehér és nem színtelen) tárgyak abban különböznek egymástól, hogy elnyelik a rájuk eső sugárzás spektrumának bizonyos részeit. A szilárd felületről visszaverődő fény részben elnyelődik és részben visszaverődik. Az oldaton áthaladó fény részben áthalad, részben elnyelődik. A sugárzási energia különbségét a színes anyag szórja szét.
Az iparban és a kézművességben válogatott anyagokat és azok összetételét alkalmazzák a folyamat egyszerű szabályozására: a kívánt spektrális tartományok kívánt hatékonyságú abszorpciójának biztosítására, ezáltal a kívánt szín elérésére.