A kátrány és a toll elkenése szégyenletes büntetés a középkori Európában, valamint számos európai gyarmatban az Újvilágban és az amerikai határon . A legtöbb esetben ez egy informális gyakorlat, egyfajta lincselés . Manapság az ilyen büntetéseket általában barbárnak ismerik el.
Gyakori taktika, hogy az áldozatot derékig vagy teljesen lecsupaszítják. Ezután az immobilizált áldozatot forró folyékony gyantával ( kátrány , méz stb.) bekenjük, és vagy tollakat ejtenek rá, vagy görgetik rájuk, amíg a tollak hozzá nem tapadnak a gyantához. Gyakran az áldozatot is arra kényszerítették, hogy ebben a formában vonuljon körbe a városban, hordták vagy hordták végig az utcákon, felvonultak.
A büntetés fő célja az volt, hogy fájdalmat és megaláztatást okozzanak, hogy az áldozatot viselkedésük megváltoztatására vagy a városból való elmenekülésre kényszerítsék.
A büntetés brutálisabb formáját, a pitchcapping -et használták a brit csapatok az 1798-as ír lázadás leverésére . Ebben az esetben az áldozat fejét is leborotválták, a fej tetejét bekenték vagy gyantával leöntötték, majd a gyanta kihűlése után leszakították - általában szőr- és bőrmaradványokkal.
A büntetésről a történészek által ismert első említés I. Richárd angol királyra vonatkozik, és az 1189 -ben a Szentföldre hajózó keresztes flottájának szól . A király egyik parancsa úgy rendelkezett, hogy lopás büntetésül le kell borotválni a fejét, gyantával és tollal bekenni.
Egy későbbi említés "halberstadti erőszakos püspökre" utal, aki 1623-ban két kolostor szerzeteseit és apácáit, miközben meztelenre vetkőzte, gyantával és tollal kente be.
1696-ban a londoni végrehajtót , aki megpróbált eljárást indítani egy fizetésképtelen adós ellen, maga is bekenődött szurokkal és tollakkal, majd talicskán kivitték a Strandre , majd rúdhoz kötözték.
Amerikában a szurok és a tollak elkenésének gyakorlata hivatalosan soha nem volt legalizálva, de gyakran az éberek gyakorolták . Az első ismert eset az amerikai gyarmatokon 1766-ból származik, amikor a virginiai Norfolk városában William Smith kapitányt szurokkal és tollakkal kenték be, majd a város polgármestere által vezetett tömeg a kikötőbe dobta. Ennek oka az a gyanú, hogy a kapitány tájékoztatta a brit vámosokat az amerikai csempészekről.
Ezt követően 1767-ben, 1769-ben és 1774-ben támadások sorozata történt a brit vámszolgálat különböző alkalmazottainak gyantával és tollakkal való elkenődésével. Az ilyen akciókat általában az amerikai függetlenség híveihez kötik, de 1775-ben az is előfordul, hogy a britek szurokkal és tollakkal dörzsölték be Thomas Ditchinsont, aki megpróbálta megvásárolni a muskétáját egy brit katonától. A „ Whiskey Rebellion ” idején a lázadó farmerek ugyanezt a módszert alkalmazták a szövetségi adószedőkre.
1832. március 24-én a mormon gyülekezet alapítóját, Joseph Smith Jr. -t megtámadja egy csőcselék , levetkőztetik, megverik, majd kátránnyal és tollal kenik be. Egy kisgyerekes feleséget a támadók kidobtak a házból, a gyerek pár nap múlva meghalt. Smitht halottnak hagyták, de el tudta érni támogatóit, akik az egész éjszakát a gyanta hámozásával töltötték, és közben sokszor felszakították a bőrt. Másnap Smith már a gyülekezetében prédikált, bár még mindig sebek borították, és nagyon gyenge volt.
1851-ben a maine állambeli Ellsworth -ben a bevándorlóellenes Know Nothing párt támogatóinak tömege megtámadta a svájci születésű John Bapst jezsuita papot, és a vallásoktatással kapcsolatos nézeteltérések miatt kátránnyal és tollal kente be. Bapst a közeli Bangor városba menekült, ahol nagyszámú ír katolikus közösség élt, akik iskolát neveztek el róla.
A déli államokban a polgárháború befejezése után néhány esetben négerek szurok- és tollazatú elkenődését figyelték meg. Általában azonban a fekete mészárlók tömege inkább az akasztással vagy élve elégetéssel végzett gyilkolást részesítette előnyben .
1917-ben előfordultak olyan esetek, amikor gyantával és tollakkal kenték be azokat a személyeket, akik nem akartak hadikölcsönt fizetni .
Az 1920-as években a kaliforniai San Pedro kikötőben az Industrial Workers of the World szervezőivel szemben álló virrasztó csőcselék elrabolta az egyik szervezőt, bekente kátránnyal és tollal, majd egy távoli területen hagyta.
A második világháború után Franciaországban „horizontális kollaboracionizmussal”, azaz német katonákkal való szexuális kapcsolattal vádolt nőket kátrány- és tollkenetekkel kentek be.
Az észak-írországi konfliktus során előfordultak olyan esetek is, amikor az "ideiglenes" IRA támogatói kátrányt és tollat kentek be olyan nők esetében, akik szexuális kapcsolatban álltak rendőrökkel vagy brit katonákkal.
Átvitt értelemben a „gyantába és tollba dobni” kifejezés nyilvános megaláztatást jelent.