A vírusok körkörös egyszálú RNS -fragmensek, amelyek replikációja és kapszulázódása a növényi vírusoktól függ [1] . A virusoidok genomja több száz nukleotidból áll, és nem kódol egyetlen fehérjét sem .
A vírusok méretüket, szerkezetüket és replikációs mechanizmusukat tekintve hasonlítanak a viroidokra .
A vírusokat, bár a virológia vizsgálja, nem tekintik vírusoknak, hanem szubvirális részecskéknek. Mivel egy helper vírustól függenek, műholdaknak minősülnek .
Egyes esetekben a virusoidok kifejezést a műholdak teljes csoportjára, mint egészre használják.
| Szubvírusos részecskék _ | |
|---|---|
| |