Az észt közigazgatási-területi reform a „közigazgatási reformtörvényben” megfogalmazott céllal valósult meg, és az volt, hogy olyan önkormányzatokat hozzanak létre, amelyek képesek lesznek jobban közszolgáltatásokat kínálni az embereknek, biztosítják a régiók versenyképességének növekedését és önállóan. eleget tenni a törvény által rájuk ruházott feladatoknak. Ennek eredményeként 2017 végére a 217 önkormányzati egységből (ebből 169 lélekszáma 5000 fő alatt volt [1] ) 79 [2] maradt az országban (ebből 15-ben kisebb lélekszámú volt). mint 5000 ember ).
2018. január 1-től Észtországban megszűntek a megyei önkormányzatok és ennek megfelelően a megyeelnöki beosztások. Feladataik állami intézményekhez és önkormányzatokhoz kerülnek [3] .
A reform előfeltételei Észtországban már régóta fennállnak. A szomszédos Lettország kormánya már 2008. december 19- én úgy döntött : Lettországban a korábbi 553 önkormányzat (körzetek, plébániák stb.) helyett 109 területet (később 110-re emeltek) vagy novadot ( lett ) hoztak létre. novads, pl : novadi ) és kilenc község. Észtországban a Riigikogu csak 2016-ban fogadta el a bővítési törvényt , miközben a megyék nagyrészt megtartották korábbi határaikat.
1990 óta az ország népessége összességében 20%-kal csökkent, aminek következtében az új törvény olyan kritériumot állapított meg, amely szerint egy közösség csak minimum 5 ezer lakos esetén tekinthető eredményesnek. A kezdeti szakaszban az ország önkormányzatainak 80%-a döntött úgy, hogy önkéntesen egyesül [4] . 17 közösség hatóságai ellenezték a más közösségekkel való kényszerű egyesülést, de perüket elvesztették a bíróságon: október végén az észt legfelsőbb bíróság arra kényszerítette őket, hogy egyesüljenek más falvakkal és városokkal, de az eredeti preferenciák nélkül. Ennek eredményeként 2017 végére 217 önkormányzati egységből (ebből 169 lélekszáma 5000 fő alatt volt [1] ) 79 [2] maradt az országban (ebből 15-ben kisebb lélekszámú volt). mint 5000 ember).
Ennek ellenére számos önkormányzat – ilyen vagy olyan okból – kivételként elkerülte az egyesülést. Így 15 önkormányzatban továbbra is kevesebb lakos volt, mint amennyit az új törvény előír. Közülük kettő a Balti-tenger szigetein található. A 12 önkormányzat lakossága 4000 és 5000 között van.A Harju megyei , túlnyomórészt orosz ajkú Loksa városát sem vonták össze , bár a reform idején 2700 lakosa volt. Általánosságban elmondható , hogy Észtországban a belső migráció kedvezően befolyásolja a népességnövekedést Harjumaa megyében (+5,3% 2000-2010-ben) és Tartu megyében (+0,5% ugyanebben az időszakban), így az önkormányzatok konszolidációjának kérdése. nem voltak olyan élesek. Emellett két esetben módosult a megyék határa is: Ida-Virumaa elvesztette a terület egy részét délnyugaton, Võrumaa megye pedig Pylvamaa terhére szerzett területet , így lett az egyetlen határmenti megye a Pechora kerülettel. az Orosz Föderáció Pszkov régiója .