Az agglutinogének ( latin agglutinare – „ragasztó” és görögül γεννάω – „generál”) olyan antigének , amelyek agglutininok (alloantitestek) képződését okozzák a szervezetben.
Az agglutinogének a sejtekben (például az emberi eritrociták membránján ) találhatók, és nagy latin A és B betűkkel jelölik őket . Vannak , akiknek vörösvértestében az agglutinogén-A , másoknak az agglutinogén-B , másoknak az agglutinogén-A és az agglutinogén-B , a negyediknek pedig egyáltalán nincs (0). A vércsoportvizsgálatok fő helyét elfoglaló AB0 rendszer szerint az emberekben négy fő csoportot különböztetnek meg: 0 (I), A (II), B (III) és AB (IV) .
Az izoagglutinációs reakciót, amely az emberek vércsoportokra való felosztásának alapja, immunreakciónak tekintik , az eritrociták agglutinációs tulajdonságait pedig olyan antigéneknek tekintik, amelyeknek megfelelő antitestek vannak a szérumban. Az eritrociták agglutinogéneket, míg a szérum agglutinint tartalmaznak. Az agglutinációs reakció akkor következik be, amikor az eritrocitákban jelenlévő agglutinogén találkozik a megfelelő agglutininnel a szérumban. Két agglutinogén, jelölése ( A és B ), és ennek megfelelően két agglutinin: ( anti-A és anti-B ), amelyeket a rövidség kedvéért (α- és β-) jelölünk.
Az eritrocitákon az agglutinogének lehetnek egyenként vagy mindkettő együtt, vagy teljesen hiányozhatnak; pontosan ugyanígy, eszerint a szérum agglutininek lehetnek egyenként vagy mindkettő együtt, vagy hiányozhatnak. Az agglutinogének jelzett eloszlása miatt négy vércsoport különíthető el, amelyek képlete a következő: 0 (I) αβ, Α (ΙΙ) β, Β (III) α, ΑΒ (IV) o
Agglutináció akkor következik be, amikor az agglutinogén-A találkozik az α-agglutininnel, az agglutinogén-B találkozik a β-agglutininnel.
Az ebbe a csoportba tartozó eritrociták nem tartalmaznak A és B agglutinogént, ezért nem adnak agglutinációs reakciót egyetlen emberi vérszérummal sem, mivel ennek a reakciónak az egyik összetevője hiányzik. A mindkét agglutinint tartalmazó szérum agglutinálja az összes többi csoport vörösvértestét, mivel ezek vörösvértestjei mindig tartalmaznak egyik vagy másik agglutinogént.
Az ebbe a csoportba tartozó eritrociták mindkét agglutinogént tartalmazzák, ezért képesek agglutinációt adni az összes többi csoport szérumával, a szérum pedig nem tartalmaz agglutinint, és nem képes agglutinációs reakciót adni az emberi eritrocitákkal. Így a 0-s és az AB-csoport tulajdonságaiban homlokegyenest ellentétesek.
Az A (II) β és B (III) α csoport kölcsönösen agglutináló, vagyis az egyik csoport széruma agglutinációs reakciót ad egy másik csoport vörösvértesteivel. Ezen túlmenően ezek a csoportok bizonyos fentebbi arányban vannak a 0 (I) αβ és AB (IV) o csoporttal; az A (II) β és Β (III) α csoportba tartozó eritrociták a 0 (I) αβ csoportba tartozó szérummal, az A (II) β és Β (III) α csoportba tartozó szérumok pedig az AB (IV) csoportba tartozó vörösvértestekkel agglutinálódnak.